De 25 beste bestemmingen — Wereld

Het Indonesische eiland Bali is een favoriete bestemming voor zowel avonturiers en reizigers die op zoek zijn naar een beetje ontspanning. De wateren langs de mooie witte kustlijn van Bali zijn ideale locaties voor duiktochten; terwijl de dichte jungle, waar het wemelt van de apen en verborgen tempels, roept om ontdekt te worden. Wandel over een ruig pad naar de top van Mount Batur en je inspanning zal worden beloond met een schitterend uitzicht. Verwen na de wandeling je vermoeide spieren met een massage in één van de vele luxe spa’s die Bali rijk is.

De kroonjuwelen, Buckingham Palace, Camden Market... In Londen komt geschiedenis samen met kunst, mode, eten en goed Brits bier. Een perfecte dag is voor iedereen anders: cultuurliefhebbers moeten naar Tate Modern en het Royal Opera House. Modeliefhebbers kunnen hun hart ophalen bij de winkels in Oxford Street. Fijnproevers genieten voor de klassieke Londense smaak van een ‘cream tea’ bij Harrods of knapperige vis van een echte fish-and-chips-kraam. Muziek- en boekliefhebbers hebben de tijd van hun leven bij Abbey Road en het Sherlock Holmes Museum (natuurlijk op 221B Baker Street).

Genieten van een pain au chocolat in een cafeetje, ontspannen na een wandeling langs de Seine en je verwonderen over iconen als de Eiffeltoren en de Arc de Triomphe … De perfecte reis naar Parijs is een combinatie van ontspannen en actie, met genoeg tijd om te genieten van voortreffelijke maaltijden en tentoonstellingen in het Louvre. Beleef een spirituele ervaring in de Notre Dame, ga op koopjesjacht op de Marché aux Puces de Montreuil of koop lekkernijen op de Marché Biologique Raspail. Ter afsluiting kun je een bezoek brengen aan een gewaagde show in de Moulin Rouge.

Rome kan niet in één dag bezichtigd worden. De stad voelt als een tentoonstellingsruimte van een gigantisch openluchtmuseum, het is een collage van piazza’s, openluchtmarkten en verbijsterende historische bezienswaardigheden. Gooi een muntje in de Trevifontein, verwonder je over het Colosseum en het Pantheon en doe met een cappuccino energie op voor een middagje winkelen op Campo de’Fiori of Via Veneto. Doe je tegoed aan een bord verse pasta, gefrituurde artisjokken of een malse ossenstaartstoofpot en geniet van een van de beste maaltijden in je leven.

New York in één keer zien is niet mogelijk. Streep daarom eerst de onmisbare bezienswaardigheden af zoals het Empire State Building, het Vrijheidsbeeld en het Metropolitan Museum of Art. Bezoek dan de minder bekende trekpleisters zoals The Cloisters of een van de bibliotheken in de stad. Verken de Boheemse winkeltjes in de West Village of geniet van een lekkere maaltijd in de Upper West Side. Op de bedrijvige marktplaats binnen Grand Central Station kun je letterlijk proeven wat de stad te bieden heeft.

Het eiland Kreta is een Griekse parel omgeven door een zee van gesmolten turkoois. De stranden hier zijn goddelijke vlaktes van zacht zand en gladde kiezelstenen. Maar ook het mythologische en historische belang van Kreta kan niet worden genegeerd: er wordt gezegd dat de oppergod Zeus hier geboren is, en op Kreta is de eerste moderne beschaving van Europa ontstaan. De vele archeologische en historische plekken zorgen voor de perfecte afwisseling van het luieren op de zonovergoten stranden.

Barcelona voelt een beetje surreëel. Niet zo gek als je bedenkt dat Salvador Dalí hier tijd heeft doorgebracht en de Spaans Catalaanse architect Antoni Gaudí verschillende gebouwen in de stad heeft ontworpen. Een bezoek aan Gaudí’s Sagrada Familia voelt alsof je in een sprookjeswereld bent beland, een gevoel dat ook in Park Güell aanwezig is. Nip aan sangria in een cafeetje aan La Rambla terwijl je naar flamboyante straatartiesten kijkt en creëer je eigen feestje door van tapasbar naar tapasbar te gaan.

Wanneer het ochtendlicht over de overwoekerde tempels en ruïnes van Angkor Wat glijdt, verandert een eenvoudige zonsopkomst in Siem Reap in een indrukwekkend schouwspel. De historische constructies zijn gevestigd in een van de grootste religieuze bouwwerken in de wereld. Het bouwwerk en de twaalfde-eeuwse koninklijke stad Angkor Thom zijn een van de populairste bezienswaardigheden van Siem Reap. Kom meer te weten over de nationale geschiedenis in de Cambodian Cultural Village en leer hoe je afdingt op de Angkor-avondmarkt: een festijn van winkelkraampjes, eettentjes en bars in Khmer-stijl.

Praag is met zijn Boheemse allure en sprookjesachtige plekjes dé bestemming voor vakantiegangers die even genoeg strand hebben gezien en zichzelf willen onderdompelen in cultuur. Je kunt een hele dag besteden in het Prazsky Hrad (kasteel van Praag) en jezelf daarna trakteren op een stevig avondmaal in een traditionele Tsjechische herberg. Loop over het Staromestske Namesti (plein van de oude stad) en bekijk Staromestska Radnice (oude stadhuis en astronomische klok). De beste bars van Praag vind je in de kelders, waar je in de historische pubs een avondje ouderwets kunt genieten van goed bier.

Phuket biedt een regenboog aan spectaculaire vakantiebeelden, van blauwe lagunes en roze zonsondergangen tot monniken in oranje gewaden. Driewielige Tuk Tuk's, taxi's, bussen en langwerpige boten vervoeren bezoekers tussen deze wonderen. Aan de zuidkust van Phuket vind je de populairste stranden. Het noorden is rustiger. Koh Phi Phi, Phang Nga Bay en Patong Beach zijn populaire locaties. Duiken, snorkelen, windsurfen en zeilen zijn slechts enkele van de actieve mogelijkheden. In het binnenland liggen heuvels, bergen en kliffen midden in het regenwoud te wachten om te worden verkend.

Je kunt je je hele vakantie vermaken in de moskeeën, bazaars en Turkse baden van Istanboel: hier en daar bekijk je de prachtige architectuur en zo nu en dan ding je af op een Turks tapijt. Begin je reis bij de ontzagwekkende Sultan Ahmet Camii (de blauwe moskee), die vanaf veel plaatsen in de stad te zien is. Wandel over de Galata-brug en neem een kijkje bij Miniaturk Park om de kleine kunstvoorwerpen te bekijken. In de Grote Bazaar (Kapali Carsi) kun je duizenden winkeltjes bezoeken, terwijl de geur van kruiden en vruchten je in de Egyptische Bazaar tegemoet komen.

Jamaica is een smeltkroes van Afrikaanse, Aziatische, Europese en Midden-Oosterse culturen. Je kunt deze diversiteit ervaren in de sterke ambachtelijke tradities, de culturele evenementen en de muziek en de speciale culinaire keuzemogelijkheden zoals ackee en saltfish met geroosterde broodvrucht. Beleef een nieuw hoogtepunt in je vakantie bij de befaamde cliff jumping plek, de Negril Cliffs. Jamaica biedt lange stranden, beschutte inhammen, ruige bergen, watervallen, grotten en zonneschijn. Je kunt er spelen in de branding, paardrijden en zwemmen met dolfijnen. Neem een duik!

Deze stad aan de centrale Vietnamese kust heeft een goed bewaard gebleven Zuidoost-Aziatische handelshaven, die van de 15e tot de 19e eeuw dienst heeft gedaan. Backpackers kenden deze plek al langer, maar ook het bredere publiek begint de stad te ontdekken. Op de veertiende dag van elke maanmaand wordt de elektrische verlichting gedoofd en vervangen door traditionele gekleurde lantaarns. Tot de bezienswaardigheden behoren de Japanse overdekte brug en de Quan Cong-tempel. De deskundige kleermakers kunnen je aan een maatpak helpen.

St. Petersburg is de op een na grootste stad van Rusland en het culturele centrum van het land. Bezoek hoogstandjes van architectuur zoals het Winterpaleis en de Kazankathedraal, en neem ook de tijd om de wereldberoemde kunstcollectie in de Hermitage te bekijken. Overal in de delta van de Neva biedt St. Petersburg genoeg kunst, avondvertier, lekker eten en culturele bestemmingen om nog een paar keer terug te komen.

Is er een betere manier om een dag vol rifduiken van wereldklasse en adrenalineverhogende sportactiviteiten af te sluiten dan met een cocktail bij zonsondergang? Echt niet! Of je nou wilt tokkelen, diepzeevissen of het de door militairen beschermde eilandengroep Cayos Cochinos wilt verkennen, het Hondurese eiland Roatán is een speelplaats voor liefhebbers van watersport en ecotoerisme. Ook voor landrotten is hier van alles te doen, van een bezoek aan de Carambola Botanical Gardens & Trails of een rondleiding door de Stone Castle Cameo Factory tot het te paard verkennen van de stranden.

De 'rode stad' Marrakesh is een werkelijk magische plaats vol markten, tuinen, paleizen en moskeeën. Je kunt je makkelijk de hele dag vermaken op de gezellige binnenplaatsjes en in de kronkelende gangetjes van de historische medina. De beste manier om de medina te ontdekken, is via de versterkte stadsmuren door er langs te lopen of te fietsen. Kom tot rust in de serene Jardin Majorelle of aanschouw de pracht van een van de meest historische moskeeën van de stad (houd er wel rekening mee dat je hier alleen naar binnen mag als je moslim bent).

Ambergris Caye is een ideale vakantiebestemming. Er zijn hier precies genoeg voorzieningen om het aantrekkelijk te maken, maar het is niet zo overontwikkeld dat de toeristen in hoopjes over elkaar heenvallen. Het middelpunt van dit witte strandeiland wordt gevormd door een mangrovemoeras, het grootste van Belize! Vanwege de zandweggetjes zijn golfbuggy’s het belangrijkste vervoersmiddel hier. Rifduikers zijn weg van het Barrièrerif van Belize en van de Great Blue Hole, een120 meter diepe, kalkstenen onderwatergrot waar volop maanvissen, elkhornkoraal, schaaldieren en stalactieten te vinden zijn.

Als Rio de Janeiro tijdens de Olympische Spelen van 2016 in de internationale spotlight terechtkomt, wordt waarschijnlijk de hele wereld verliefd op het juweel van Brazilië. De meisjes op het strand van Ipanema zijn inderdaad lang, bruin, jong en mooi. Op de boulevard is het zien en gezien worden. Cristo Redentor (Christus de Verlosser) is het grootste art-decobeeld in de wereld en wenkt bezoekers naar de Morro de Corcovado. De carnavalfeesten in Rio zijn losbandige shows vol festiviteiten, muziek, dans en uitgelatenheid in danskostuum.

Ontdek twee verschillende eilanden op dezelfde 95 vierkante kilometer. De bruisende mix van Caraïbische, Franse en Nederlandse culturen op Saint Maarten/Saint Martin past perfect bij de fysieke diversiteit van het eiland: het eiland is zowel verstedelijkt als ongerept, met regenwoudachtige landschappen, witte stranden en prachtige grotten en wilde dieren.

Playa del Carmen is een van de grootste duikbestemmingen ter wereld, dankzij het levendige zeeleven en de schitterende onderwatergrotten. Playa zelf is een modernere versie van het vissersdorpje van vroeger. Sla een balletje op de golfbaan of zeg gedag tegen de speelse slingerapen in het natuurgebied The Jungle Place. Verken de historische ruïnes van de Maya-stad Cobá of ga mensen kijken tijdens het winkelen en wandelen langs Avenida 5.

Dubai is een combinatie van moderne cultuur met geschiedenis en van avontuur met winkels en entertainment van wereldklasse. Je kunt een opera bijwonen in de Dubai Opera, vanaf de Burj Khalifa de binnenstad bekijken of een middagje aan de Dubai Creek doorbrengen en de Gold, Textile en Spice souk bezoeken. Als je houdt van spanning, maak dan een tocht in een heteluchtballon hoog boven de woestijnduinen, ga in een razendsnelle attractie bij IMG Worlds of Adventure of ga skydiven boven de Palm Jumeirah.

Hoe verder je de drukke havens van Grand Cayman achter je laat, hoe vrediger en stiller het wordt. In Stingray City (eigenlijk een zandbank) zwemmen pijlstaartroggen naast je in het rustige water. Volgens reizigers vindt je dichter bij de stad enkele van de beste massage- en spaservices in het Caribische gebied.

De hoofdstad van Nepal ligt in een vallei vol historische plaatsen, oude tempels en heiligdommen en fascinerende dorpen. Begeef je onder de plaatselijke bevolking en dieren te midden van de monumenten van het Durbarplein of ga mee met de bergbeklimmers in de bruisende wijk Thamel. Verken de winkeltjes vol met prachtig werk van lokale kunstenaars—tapijten en papertekeningen zijn specialiteiten hier.

Diepblauwe lagunes, zachte witte stranden en een warmrode zonsondergang vormen de ideale setting voor romantiek. Omring jezelf met tropische vissen bij een koraalrif of in Tupitipiti Point. Of ontspan je tijdens een route die je zelf kunt rijden met een prachtig uitzicht op de Otemanu-berg. In het Lagoonarium kun je met schildpadden zwemmen en zien hoe de haaien worden gevoerd. Maak dit alles compleet met een overheerlijke maaltijd in een van de verfijnde Franse restaurants op het eiland en nip daarna aan een tropische cocktail onder de sterren.

De pracht van de Inca's en de barok van het Andesgebergte staan zij aan zij in de stenen straten van Cuzco, met als hoogtepunt het Qoriacancha-paleis en de kerk van Santo Domingo aan het Plaza de Armas. In deze hooggelegen smeltkroes van indiaanse en mestiescultuur vind je bijzondere textielproducten, levendige zomerfestivals en archeologische wonderen.