Vele culturen hebben door de eeuwen heen hun sporen achtergelaten in Istanboel. Tegenwoordig kun je deze invloeden zelf ervaren als je de mahalles (wijken) verkent. Van de heilige locaties van Sultanahmet en de 19e-eeuwse Europeaanse elegantie van Beyoğlu tot de haute couture van Nişantaşı, de levendige cafégemeenschap van Kadıköy en de straten van Beşiktaş voor voetballiefhebbers: reizigers noemen Istanboel niet voor niets een stad vol steden.