In het centrum van Den Haag struikel je over de bekende hamburgerrestaurants. Five Guys is een nieuwkomer. Kan die iets toevoegen? Zeker wel. De hamburgers zijn een klasse beter dan wat je elders voorgeschoteld krijgt. Daar hangt een prijskaartje aan. Zelfs voor een ‘kleine’ burger betaal je een fors bedrag, maar je bestelling wordt dan vers bereid en de bijbehorende toppings zijn uiterst smakelijk. De frietjes zijn vers. Je kunt daarbij kiezen tussen zout op de patat of cajunkruiden. Die laatste versie is erg overheersend. De milkshake is, net als de burger, van een meer dan gemiddelde kwaliteit.

Al veel gehoord over Five Guys, gisteren dan eindelijk eens geprobeerd. Want ik geef toe: ik hou best van een luxe burger. De prijzen waren zeker luxe: 11 euro voor alleen een burger is meer dan een heel menu bij BurgerKing. Ik koos maar voor "all the wat" qua toppings want het vereist een studie om de perfecte combi samen te stellen. Erbij: cajun fries (volgens de Amerikaanse recensies de beste friet EVER) en een drinkbeker die ik zelf kon vullen. Totaal 16,50. Voor dat geld kon ik plaatsnemen in een schel verlicht ongezellig restaurant (de gemiddelde McDonald is er een lounge bij vergeleken) met irritant harde muziek. Het eten kreeg ik in een bruin papieren zak, zoek zelf maar uit hoe je het opeet. Geen bord, geen dienblad, geen placemat... kennelijk moest ik de frieten maar over het tafelblad kieperen waar zonet een vies dweiltje overheen was gegaan. Bah, walgelijk. De frieten waren best lekker (als je alleen Amerikaanse meuk gewend bent) en de burger was op het zompige fabrieksbrood na ook prima. Maar voor 16,50 vind ik dat er best een placemat of dienblad af moet kunnen. Nee, ik ben geen fan.

Wat was hij weer lekker de burger van 5 guys. Heerlijke burger met heerlijke toppings. Restaurant is verder niet gezellig maar de smaak van de burger maakt het helemaal goed. Wel zeer prijzig 9,50 voor een cheeseburger.

Ik ben hier sinds de opening een keer of tien geweest en heb ook hun winkels in Utrecht, Eindhoven en Rotterdam bezocht. De kwaliteit van de burgers is consequent hoog. De plakken vlees zijn de ster van de burger, zoals het hoort. Mals, sappig en smaakvol. De toppings zijn inbegrepen bij de prijs dus de verleiding is groot om er veel op te doen, maar dat heeft ook nadelen: de burger wordt er instabiel door en je proeft het vlees minder goed. De "all the way" optie is eigenlijk al teveel van het goede. Ook bij de milkshakes zijn de mix-ins inbegrepen bij de prijs en is het de kunst om selectief te zijn en niet gewoon maar alles door elkaar heen te laten roeren. De automaat voor frisdranken is fantastisch en uniek in zijn soort. De gratis pinda's zijn grappig maar hier zit niemand echt op te wachten. De muziek in de zaak staat te hard en draagt niet bij aan een goede sfeer. Maar gelukkig is er voor de deur en terras waar je rustig kunt zitten.