De voorzijde van het Grand Hotel is een groots, klassiek stadspaleis, met een prachtige, stille tuin waar je aan de drukte van het Utrechtse centrum kunt ontsnappen. Tot zover is alles goed.
Na het inchecken ontdek je waarschijnlijk dat de meeste kamers niet in het oude pand maar in een modern bijgebouw liggen. Dat mag dan welk ronkend de Romeinse vleugel heten maar het is een slaapwekkend bouwsel van 20-30 jaar oud. De Vinex-wijk van Grand Hotel Karel V. Van de kamers word je evenmin vrolijk, met veel beige en goudtinten oogt het nog Van-der-Valkser dan het echte Van-der-Valk concept.
De bistro is slecht georganiseerd. Je moet van tevoren een tafel reserveren maar de receptie had de mail hierover niet gestuurd. De bistro bleek volgeboekt, Pas na veel moeite kon men op een van de dagen alsnog een tafel regelen. Allerlei redenen werden genoemd waarom er geen plek meer beschikbaar was. Uiteindelijk was de bistro voor slechts de helft gevuld. Merkwaardig.
Kortom, dit is een hotel dat zijn ambities niet waarmaakt.