Het project waar ik momenteel aan werk omvat (onder andere overkoepelende economische transformatiedoelen) om jonge talenten naar het eiland te repatriëren, de staat naar de waardeketen te voeren en de volgende generatie Penangieten bij te scholen.
Wie had geraden dat ik deze aspecten in dit...gedurfde en inventieve restaurant net buiten de rand van de UNESCO-erfgoedzone zou tegenkomen. Awards (en er zijn er blijkbaar veel) zijn prima, maar de duurzame levering van de winnende kenmerken na al de brouhaha is waar het om gaat. Die moed wordt vooral op de proef gesteld op een avond wanneer de chef-kok besluit om een pauze te nemen.
Prijzen zijn stratosferisch voor een locale die meer gewend is aan Hawker voedselprijzen. Maar dat is hetzelfde als het vergelijken van de champignon met witte truffels, wat uiteindelijk zinloos is. ‘Bites’, ‘Small’, ‘Big’ borden en ‘Sweets’ worden vermeld in het slimme compacte maar gevarieerde menu met 17 items. Veganisten worden goed verzorgd.
We hebben twee ‘Bites’ gedeeld. Schone dramatische plating - smaken (zoals belacan & kam heong) waren goed uitgebalanceerd, geconcentreerd, intens, onderscheidend en net iets om de eetlust op te fleuren. Hoewel het plateren van de ‘kleine’ (tartaar van) tonijn met tomaat enigszins conventioneel was (bloemblaadjes zijn zo overschat), smaakte het veel beter dan het leek - frisheid die voelbaar was met precies de juiste hoeveelheid kruidigheid. Verslavende eigenschappen.
Misschien had het ‘Grote’ bord van kip in Rendang niet mijn keuze moeten zijn, omdat het hoofdgerecht even pittig is als de voorgaande tonijn. Verwachtte een optie voor schaaldieren, maar die was er niet. Anders was de poulet competent gegrild, zacht en zeer vochtig. Het was gewoon niet uitstekend.
We vergezelden de maaltijd met een perfect lichte Duitse pils. Het zeer jonge keukenpersoneel was merkbaar lokaal terwijl de obers volledig buitenlands waren maar perfect maar enigszins geaccentueerd Engels spraken. Dat is de unieke en formidabele smeltkroes die Penang nog steeds is. Dit jonge team heeft zijn uitstekende en intelligente capaciteiten bewezen en moet alle steun krijgen die het verdient.Meer