Het is echt waar: je kunt surfen in Canada. En in Tofino, aan de westkust van Vancouver Island, kun je bijzonder goed surfen op z’n Canadees. Tofino is het drukst in de zomer, maar ook in de winter drukbezocht door de stormspotters die dit kleine plaatsje bezoeken. Blijf bij een chique inn en ontdek de plaats die zichzelf ook wel The Tree Loving Capital of the World noemt.

Als je Vancouver Island Victoria Island noemt, riskeer je rollende ogen van de plaatselijke bevolking (die verder overigens zeer vriendelijk is). Ja, Victoria is de grootste stad op het eiland, maar ook de houthakkers- en vissersplaatsjes hebben een bijzondere charme. Liefhebbers van eten en wijn gaan naar de regio Comox Valley en de buitentypes gaan naar de afgelegen beboste stranden van North Vancouver Island. Ga naar het UNESCO biosfeerreservaat bij Clayoquot Sound en je komt terug met leuke weetjes voor tijdens een feestje.

Parksville, opgericht in 1910, is een van Canada's meest populaire zomerbestemmingen voor gezinnen. Iedereen is dol op het provinciale park Rathtrevor Beach. Er zijn stranden, getijdenvlakten, wilde dieren en kampeerterreinen en verschillende andere provinciale parken liggen op slechts een half uur rijafstand. Volg op Vancouver Island, Highway 19 (autoweg eiland) naar het nabijgelegen Qualicum Beach en de Comox Valley.

Shop, smul en geniet van het gevoel alsof oude tijden herleven terwijl je rondstruint door het hippieverleden van Mendocino's centrum en langs de typische New England-architectuur. Zoek een stukje verlaten oever op en luister naar de spetterende en blaffende zeehonden. Bezoek het Mendocino Art Center, opgericht door kunstenaars uit San Francisco in de jaren '50. Geniet van een voorstelling van de Mendocino Theater Company. Stop ook even bij het historische Ford House dat dubbele dienst doet als stadsmuseum en een Mendocino Headlands State Park bezoekerscentrum. Mendocino Headlands State Park wendt zich langs Mendocino Bay en is een natuurlijke corridor die de kust en landinwaarts gelegen gebieden met elkaar verbindt. Neem de wilde lentebloemen in je op. In juli vormen de Headlands en de stad de thuisbasis van het Mendocino Music Festival. Dein mee met het uitzicht op de oceaan, de gietblazen, tunnels vol golven, zeebogen, grotten en getijdenpoelen tijdens een wanteltocht over de stranden en kliffen. Langs de Mendocino Headlands Trail vind je oude dwarsverbindingen uit de tijd dat door ossen voortgetrokken treinen hout naar de schepen aan de oevers brachten. Rijd 2 kilometer ten noorden van Mendocino naar het Russian Gulch State Park voor vissen tussen de rotsen, zwemmen, vrij duiken, getijdenpoelen, fietsen, een waterval van 11 meter hoog en een Devil's Punch Bowl van schuimend water. Geniet tijdens de lente van de bloeiende rododendrons in Mendocino Coast Botanical Gardens. Neem het gezin mee op een halfdaagse tour in een Skunk Train van Fort Bragg naar het landinwaarts gelegen Northspur. Ga vogels spotten bij Cleone Lake, een getijdelagune in MacKerricher State Park, 5 kilometer ten noorden van Fort Bragg. Geniet van de voor rolstoelen toegankelijke MacKerricher’s natuurroute, 16 kilometer strand, vissen, wandelen, joggen, paardrijden en fietsen. Neem de kinderen mee naar Point Cabrillo Light Station State Historic Park. Sla af op de 5 kilometer lange golfbaan met 9 holes bij Little River Inn, waar je ook op lama’s kunt rijden. Ga met het gezin naar Little River State Park en Van Damme Beach State Park, niet ver weg van Little River Airport (KLLR). Kinderen zijn dol op het onlangs gerenoveerde Point Arena Lighthouse, omdat ze naar de top kunnen klimmen.

In Sonoma kun je wijn of kaas of olijfolie proeven, of de chef-koks van de bekende restaurants in de omgeving alles voor je laten samenstellen. Daarna kun je wat calorieën verbranden door te gaan wandelen of fietsen in de bossen met Californische sequoia's.

Het midden van Arizona, met het stedelijk gebied rond Phoenix en meer dan 3,4 miljoen inwoners, heeft een indrukwekkende reeks musea, culturele ontmoetingsplaatsen en avonturen in de buitenlucht te bieden. In de Valley of the Sun vind je een bruisend nachtleven en een prima selectie restaurants, resorts en kuuroorden. Ontdek het oude westen en de geschiedenis van indianen. Wandel langs cactussen in de Sonoranwoestijn. Probeer vee bijeen te drijven in Glendale. Maak een ritje naar de Superstition Mountains. Breng een bezoekje aan Taliesin West van Frank Lloyd Wright in Scottsdale.

In Ensenada, slechts 130 kilometer ten zuiden van San Diego, krijgen reizigers genieten van het eten, de cultuur en het nachtleven van Mexico. Veel inwoners van Californië bezoeken deze prachtige havenstad aan zee, een van de grootste op het schiereiland Baja, op zoek naar rust, ontspanning en de uitstekende buitensportfaciliteiten. Van surfen en kajakken op zee tot paardrijden en mountainbiken, zelfs de meest kritische sportliefhebber zal onder de indruk zijn. Het nachtleven van Ensenada vormt eveneens een grote trekpleister. Bij Papas and Beer en Hussong's Cantina is het altijd feest met volop tequila, terwijl in de nabijgelegen wijngaarden wijnproeverijen worden gehouden in een meer traditionele en rustige omgeving. Natuurliefhebbers zijn ondersteboven door het bekijken van grijze walvissen en de onderwatergrot die op onverwachte momenten de toeschouwers natspuit. Wat je interesses ook zijn: het betoverende Ensenada zal je niet teleurstellen.

Het schilderachtige Anna Maria Island is de perfecte plek om een broodje grouper te eten en te kajakken tussen de dolfijnen. Breng, als je er toch bent, een bezoek aan Bean Point Beach, dat helemaal in het noorden van het eiland ligt. Dit is een knus paradijsje met de sfeer van Old Florida. Vervolg je tocht naar Anna Maria Bayfront Park, waar je een prachtig uitzicht hebt op de Tampabaai en de iconische Sunshine Skyway. Dankzij de talrijke stranden, restaurants en evenementen is Anna Maria Island de perfecte plek om te ontspannen tijdens je volgende vakantie.