Het is echt waar: je kunt surfen in Canada. En in Tofino, aan de westkust van Vancouver Island, kun je bijzonder goed surfen op z’n Canadees. Tofino is het drukst in de zomer, maar ook in de winter drukbezocht door de stormspotters die dit kleine plaatsje bezoeken. Blijf bij een chique inn en ontdek de plaats die zichzelf ook wel The Tree Loving Capital of the World noemt.

Als je Vancouver Island Victoria Island noemt, riskeer je rollende ogen van de plaatselijke bevolking (die verder overigens zeer vriendelijk is). Ja, Victoria is de grootste stad op het eiland, maar ook de houthakkers- en vissersplaatsjes hebben een bijzondere charme. Liefhebbers van eten en wijn gaan naar de regio Comox Valley en de buitentypes gaan naar de afgelegen beboste stranden van North Vancouver Island. Ga naar het UNESCO biosfeerreservaat bij Clayoquot Sound en je komt terug met leuke weetjes voor tijdens een feestje.

De op één na grootste stad van Vancouver Island is een schilderachtige kustplaats met fantastisch uitzicht op de bergen en een drukke haven. Deze stad met 75.000 inwoners biedt outdoor activiteiten zoals kayakken bij volle maan en golfen en organiseert evenementen zoals de Bathtub Race in de haven. Zeebanket dat vers van de boot komt, siert de tafels in het steeds groeiende aantal restaurants. Deze poort naar de eilandavonturen is gemakkelijk bereikbaar vanaf downtown Vancouver via de snelle veerdiensten of met een watervliegtuig. Er zijn ook reguliere veerbootdiensten vanaf Horseshoe Bay en Tsawwassen.

In Sonoma kun je wijn of kaas of olijfolie proeven, of de chef-koks van de bekende restaurants in de omgeving alles voor je laten samenstellen. Daarna kun je wat calorieën verbranden door te gaan wandelen of fietsen in de bossen met Californische sequoia's.

De Niagarawatervallen, gelegen in de gelijknamige plaats Niagara Falls, zijn een populaire locatie om overweldigd of kletsnat te worden te midden van overdonderend natuurschoon. De watervallen trekken nieuwsgierige kijkers en avontuurlijke jonggehuwden op huwelijksreis uit de hele wereld. Deze imposante topattractie, bijna 170.000 kubieke meter water dat over een rotsrand omlaag stort, ligt deels in de Verenigde Staten en deels in Canada. Recentelijk probeert men aan de Amerikaanse zijde andere activiteiten te promoten en zo bezoekers te lokken. Bezienswaardigheden zoals het Aquarium van Niagara vormen leuke en onderhoudende alternatieven voor ouders met kinderen, voor of na een bezoek aan de waterval. Openluchtrecreatie zoals wandelen, fietsen, vissen en kamperen is mogelijk in het Niagara Falls State Park. Historische pogingen om de majestueuze watervallen te bedwingen worden uit de doeken gedaan in het Daredevil Museum, terwijl het Schoellkopf Museum is gewijd aan geschiedenis en geologie. Niagara Falls heeft echter meer te bieden dan de watervallen. Er zijn uiteenlopende restaurants en accommodaties, van goedkoop tot luxueus. Dit ontzagwekkende gebied staat garant voor een opwekkend en veelzijdig verblijf.

Cambridge, de stad waarin twee van de meest prestigieuze universiteiten van Amerika zijn gevestigd, straalt een bepaalde intellectuele eigenzinnigheid uit. Deze hippe stad is een combinatie van historische plekjes, ontmoetingsplaatsen voor studenten, culturele locaties en mogelijkheden voor alternatieve kunst, vintagekledingwinkels, boekhandels en etnische restaurants. Hoewel de stad slechts aan de overkant van de rivier de Charles van Boston ligt, heeft Cambridge een onmiskenbare sfeer die je meteen voelt. Begin bij Harvard Square, het middelpunt van allerlei activiteiten en een mengeling van trendy winkels, buitencafés en kleurrijke lokale inwoners. Haal een wandelplattegrond bij het bezoekersinformatieloket midden op het plein. Tijdens de route kun je veel belangrijke bezienswaardigheden bewonderen, zoals Mount Auburn Cemetery, Tory Row en de Longfellow National Historic Site. Ontdek de beroemde gebouwen en monumenten van de uitgestrekte campus van Harvard University tijdens een tour die verzorgd wordt door de studenten. Liefhebbers van kunst en architectuur kunnen een kijkje nemen op de M.I.T-campus met beeldhouwwerken van meesters zoals Picasso en 20e-eeuwse gebouwen die zijn ontworpen door moderne grootheden zoals Eero Saarinen en I. M. Pei. Loop eens bij een paar boekhandels binnen, pauzeer even om de straatartiesten te bewonderen en neem een bakje koffie bij een buitencafé terwijl je geniet van alles wat deze bruisende stad te bieden heeft.

Maya-ruïnes doemen boven de zee uit in Tulum, een prachtig historisch schouwspel in de zon. De voorheen ommuurde stad was een van de laatste bouwwerken van de Maya's en de archeologische opgravingen zijn bijzonder goed bewaard gebleven. Laat het strand voor wat het is en bezoek El Castillo, de Tempel van de Fresco's en de Tempel van de Dalende God. Verken een ondergrondse rivier onder een dak van druipstenen in de heilige grotten van LabnaHa Cenotes & Eco Par of duik in de Cenote Dos Ojos om in grotten te snorkelen midden in een bos.

Dit kleine dorpje heeft een puur, wit zandstrand van 3 kilometer lang en de omstandigheden voor het zwemmen zijn hier werkelijk optimaal. Hierdoor zou Uvita wel eens je favoriete bestemming in Costa Rica kunnen worden. Uvita maakt deel uit van het nationaal park Marino Ballena (Het Walvissenzeepark), vernoemd naar de Bultruggen die hier elke winter en lente heenkomen om te paren. Maak een boottochtje naar Caño-eiland, een natuurreservaat met zeer bijzonder zeeleven.