Olbia (Grieks voor geluk) is een populair startpunt voor bezoekers van de witte stranden aan de Costa Smeralda, maar de stad zelf heeft een oud centrum met archeologische bezienswaardigheden, piazza's met wijnbars en authentieke eettentjes.

Costa Smeralda (of smaragdkust) is in de jaren ’60 door Prins Karim Aga Khan IV laten aanleggen als een vakantiewoord voor de rijken. Het heeft een prachtige, ruim 55 kilometerlange kust langs het noorden van Sardinië. Zeilen, waterskiën, duiken, golfen, uit eten in luxerestaurants en uitgaan zijn de populairste activiteiten in dit gebied. Dat de hotelprijzen soms exorbitant hoog zijn, is geen probleem voor de rijke bezoekers van deze streek. Zeker niet als je je bedenkt dat vele van hen in hun eigen privéjacht arriveren. De belangrijkste stad is Porto Cervo.

Porto Cervo was vroeger een exclusief oord voor de jetset, en is tegenwoordig nog steeds een van de meest luxueuze resorts ter wereld dankzij de opening van een luchthaven in de omgeving van Olbia in 2004. Je hebt geen megajacht nodig om hier op vakantie te gaan. Houd er echter wel rekening mee dat dit zeker geen bestemming is voor backpackers en Eurail Pass-reizigers. Overal zijn designboetiekjes, luxueuze spa’s, voortreffelijke restaurants en exclusieve uitgaansgelegenheden.

Een zomervakantie in Villasimius betekent ontspannen stranden en een wild nachtleven. Geniet elke dag van de zon en struin de clubs af tot in de vroege uurtjes. In het laagseizoen heerst hier echter een rustigere sfeer en het zachte weer is perfect om nabijgelegen steden als Cagliari te verkennen.

Om de stranden van Porto-Vecchio te kunnen bezoeken, heb je een auto en een kaart nodig. Je vindt hier hagelwitte stranden die worden begrensd door een heldere, turquaaskleurige zee. De drukke stranden zijn de belangrijkste attractie van dit havenstadje en volgens reizigers is het nog niet te toeristisch. Proef het verse zeebanket in de lokale restaurants en plan een uitstapje naar het prachtige stadje Bonifacio.

Mallorca is een sprookjesachtige eilandbestemming in de Middellandse Zee, vlak voor de zuidoostkust van Spanje, en trekt bezoekers aan uit alle delen van de wereld. Er is voor elk wat wils - stranden en baaien, een spectaculaire bergketen, romantische vissersdorpjes en een rustiek platteland bezaaid met amandel- en olijfgaarden.

De brede stranden aan de 'Bloemenkust' trekken gezinnen aan en mensen die de invasie in Normandië van 1944 willen herdenken. In het binnenland graast het vee in een landelijke idylle en staan bouwwerken van voor de Tweede Wereldoorlog naast moderne architectuur. Huur een auto of maak een dagtocht vanuit Caen of Bayeux. Het landschap rond zijn huis in Giverny inspireerde Monet tot zijn schilderij Waterlelies en de talrijke bloemen in de zomer zijn een mooi gezicht. Bezoek ook de oude binnenstad en kathedraal van Rouen, de kathedraal van Caen, het tapijt van Bayeux en de oude eilandabdij Mont-St-Michel.

De zonnige kusten van de Algarve bieden een toevluchtsoord voor alle soorten mensen, van diegenen die zich aangetrokken voelen door het bruisende nachtleven van het flitsende, energieke Lagos tot diegenen die prijs stellen op een afgezonderd verblijf in het grillige Sagres. De meest zuidelijke regio van Portugal biedt ook historische attracties in de voormalige Moorse hoofdstad Silves en het fascinerende Tavira. Verder vind je er fantastische golfbanen, prachtige stranden Van Praia da Luz tot Armaco de Pera, thermische bronnen in Caldas de Monchique en kilometers holen en grotten, klippen en baaien langs de ruige kustlijn.

De 'rode stad' Marrakesh is een magische plaats vol markten, tuinen, paleizen en moskeeën. Je kunt je gemakkelijk de hele dag vermaken op de gezellige binnenplaatsjes en in de kronkelende steegjes van de historische medina. Kom tot rust in de serene Jardin Majorelle of aanschouw de pracht van een van de meest historische moskeeën van de stad (houd er wel rekening mee dat je hier alleen naar binnen mag als je moslim bent).

Tenerife is sterk beïnvloed door de stammencultuur van de Guanches (de oorspronkelijke bewoners). Het werd 500 jaar geleden door de Spanjaarden veroverd. Op dit eiland vind je de berg El Teide, de hoogste piek van Spanje, en de populaire badplaats Los Gigantes. Tegenwoordig bezoeken vele toeristen het Loro Park om de tropische vogels te zien, het Tenerife Zoo Monkey Park en de vulkanische rotsformaties van het Parque Nacional Las Canadas del Teide. Verken het eiland met een auto of met een ‘bono bus’ ticket, waarmee je korting krijgt op de normale prijzen.