Er is meer te beleven in de levendige hoofdstad van Ibiza dan alleen een bruisend nachtleven en de vele beroemdheden die er ook zijn. Overdag is de havenstad een typische Spaanse eilandstad met cafés aan de waterkant, stedelijke stranden, trendy boetieken en zelfs een vesting die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat.

Ibiza: oud-Spaans voor ‘feesten tot je erbij neervalt’. Oké, misschien niet letterlijk, maar dit is wel een van de meest populaire nachtelijke uitgaansplekken van Europa. Ibiza kan bogen op meer dan 1500 kilometer kustlijn met zo’n vijftig stranden en ontelbaar veel restaurants, bars en watersporten – en clubs natuurlijk. Doe ook wat aan cultuur en bezoek het oude stadscentrum van Ibiza, dat op de Unesco-werelderfgoedlijst staat.

Santa Eulalia del Rio ligt op grote afstand van de drukke steden op Ibiza en trekt een rustiger publiek, dat geniet van witte stranden en een ontspannen nachtleven. De traditionele mediterrane gebouwen en een 16e-eeuwse kerk kijken uit over een drukke jachthaven en langs de zuidgrens van de stad loopt de enige rivier op Ibiza.

De prachtige kustplaats Javea ligt ingeklemd tussen rotsachtige kapen en vormt een schoolvoorbeeld van de mix tussen oud en nieuw. In de oude stad staan nog veel restanten van muren die piraten moesten tegenhouden, en een kerk uit de 14de eeuw. Bezoek het prachtige witte zandstrand Arenal, met vele winkels, restaurants en in de zomer bars en nachtclubs.

Santa Ponsa ligt in een beschutte inham en de belangrijkste attractie is het enorme strand met de vele dennenbomen. De badplaats is een combinatie van het heden en verleden, want je vindt hier niet alleen een moderne jachthaven en promenade langs het water, maar ook oude archeologische locaties en een nabijgelegen natuurreservaat.

De schilderachtige badplaats Calpe aan de Middellandse Zee wordt gekenmerkt door een indrukwekkende landtong en stranden met veel palmbomen. Het stadje aan de Costa Blanca was ooit een oud vissersdorpje, waar nu Romeinse ruïnes en pittoreske natuurparken met vele stedelijke gemakken worden afgewisseld.

Annecy ademt romantiek, een stad in de region Rhone-Alpes in het zuidoosten van Frankrijk. Annecy barst van de kastelen, kathedralen en architectuur met zachte vormen. Wandel hand in hand met je geliefde over de Pont des Amours (de brug der geliefden) voordat je het keizerlijk paleis en de barokke kathedraal van Saint-Pierre bezichtigt. Wandel door Rue Royale en winkel, dineer en kijk naar de mensen, vooral bij de fontein van Saint Jean.

Keulen heeft een geschiedenis van 2.000 jaar en bezoekers vinden hier van alles, van Romeinse torens tot gotische kerken tot prachtige voorbeelden van moderne architectuur. Keulen beschikt over uiteenlopende musea: bezoek bijvoorbeeld het museum van toegepaste kunsten, het Museum Ludwig en, als je een zoetekauw bent, het chocolademuseum. Wees echter gewaarschuwd: de cadeauwinkel van dit laatste museum is zeer slecht voor de lijn.

Deze oude en historische stad heeft veel gebouwen die uit de vroege Middeleeuwen stammen. Tot aan de Gouden Eeuw was Utrecht de belangrijkste stad van Nederland, waarna deze positie werd overgenomen door Amsterdam. Het is echter nog wel zetel van de Aartsbisschop van Utrecht, de belangrijkste katholieke leider van Nederland. Ook heeft Utrecht de grootste universiteit van Nederland, de Universiteit van Utrecht. Een van de unieke kenmerken van deze stad is het wervenstelsel in de grachten van de binnenstad. Voordat de stad volledig gekanaliseerd werd, stroomden er delen van de rivier de Rijn door het centrum. Het belangrijkste historische gebouw is de Dom van Utrecht, gewijd aan Sint Maarten. De bouw van deze kathedraal werd gestart in 1254 en duurde bijna 200 jaar.

Amsterdam is een echte fietsstad, hoewel het wel een beetje chaotisch kan zijn om door de doolhofachtige straatjes te fietsen. Bezichtig de stad te voet om zoveel mogelijk te zien. De rustige kanalen vormen de achtergrond voor het ontdekken van de Jordaan en het Rembrandtplein. Bezoek de rosse buurt als je hierheen wilt, al is het maar om te kunnen zeggen dat je er bent geweest. Het Anne Frank Museum is zeer indrukwekkend en het Van Gogh Museum beschikt over een sensationele kunstcollectie.

In Wenen zijn de koffiehuisjes niet gewoon om even koffie te drinken, ze zijn een onmisbaar onderdeel van het Weense leven. Volgens de UNESCO is het officieel een Weense culturele gewoonte om met een krantje en gebakje van een sterke espresso te genieten. Loop je punt Sachertorte er weer af tijdens een wandelroute zonder gids door de prachtige traditionele, moderne en Secession-architectuur zoals de Hofburg, het State Opera House, de Kirche am Steinhof of het Kunsthistorisches Museum; een toonbeeld van sierlijke, geometrische vormen.

Edinburgh is de hoofdstad van Schotland en staat bekend om erfgoed, cultuur en festivals. Maak een lange wandeling rond het centrum om de werelderfgoedlocaties van de Old Town en New Town te ontdekken. Je vindt hier ook genoeg musea en galeries. Rust vervolgens even uit en geniet van een heerlijke maaltijd met verse Schotse producten voordat je een van de vele evenementen in de stad bezoekt, waaronder de beroemde zomerfestivals vol cultuur of de Winter Festivals met muziek, licht en ceilidhs.

Op ongeveer 95 km ten oosten van Antalya ligt Side, een andere belangrijke havenstad uit de Oudheid. Side is een populaire vakantiebestemming in haar eigen recht geworden, maar ook als dagtochtje vanaf Antalya is deze stad een aanrader. Het dorp heeft pittoreske smalle straatjes en mooie tuinen, maar ook de lange witte stranden zijn erg uitnodigend. Indrukwekkende monumenten uit de Oudheid, zoals het Romeinse badhuis en de zuilen van de aan de kust gelegen tempel van Apollo, maken de combinatie van modern vakantieplezier en historische schatten compleet.

Door de adembenemende koraalriffen en een diepblauwe zee die perfect is om te windsurfen, is Hurghada aan de Egyptische kust van de Rode Zee, een drukke badplaats. Hurghada, dat op een steenworp afstand ligt van de prachtige Giftuneilanden en de oostelijke Arabische woestijn, heeft zich de laatste tien jaar enorm ontwikkeld en ja, af en toe wemelt het hier van toeristen. Maar voor Europeanen is het een heerlijk strand en iets van de kust af kun je hier geweldig duiken en snorkelen. Neem een taxi of ga te voet op ontdekkingsreis in de oude wijk El Dahar.