Eersteklas golfbanen, kunstgalerieën en zeehonden delen het indrukwekkende oceaanlandschap van La Jolla, een welvarende gemeenschap op 15 minuten van het centrum van San Diego. Zwemmers, snorkelaars en kajakkers nemen een duik in La Jolla Cove, waar in de beschermde wateren veel helderoranje Californische goudvissen zwemmen en waar zeegrotten de kliffen in tweeën splijten. Het Museum of Contemporary Art San Diego, het gezinsvriendelijke Birch Aquarium en het bejubelde La Jolla Playhouse bieden een welkome afleiding van de zon.

Tijuana heeft zich ontdaan van de losbandige reputatie en is compleet veranderd. Alhoewel er nog steeds veel bruisende bars zijn, kun je voor Mexicaanse cultuur terecht in het Tijuana Cultural Center, het Estadio Caliente Stadium en de El Popo Market.

Al sinds de ontdekking van de mineraalbron aan het eind van de 19e eeuw is Karlsbad zeer populair bij liefhebbers van kuuroorden. Tegenwoordig kun je de locatie van de oorspronkelijk bron bezoeken, maar je kunt er veel meer doen dan een waterkuur volgen: de kuurcentra van Karlsbad bieden services van wereldklasse.

Temecula Valley ligt centraal in de buurt van alle grote steden van Zuid-Californië en is het wijngebied van de regio met meer dan 40 wijngaarden. Hier kun je tours nemen, evenementen bijwonen, eten bij restaurants en 's ochtends vroeg een tocht in een heteluchtballon maken, terwijl je geniet van panoramisch uitzicht. Bezoekers kunnen daarnaast kiezen uit verschillende buitenactiviteiten, het grootste casino in de staat bij Pechanga Resort Casino bezoeken en een historische binnenstad ontdekken met houten promenades, ambachtelijke winkeltjes en restaurants, en een bruisend nachtleven.

In Ensenada, slechts 130 kilometer ten zuiden van San Diego, krijgen reizigers genieten van het eten, de cultuur en het nachtleven van Mexico. Veel inwoners van Californië bezoeken deze prachtige havenstad aan zee, een van de grootste op het schiereiland Baja, op zoek naar rust, ontspanning en de uitstekende buitensportfaciliteiten. Van surfen en kajakken op zee tot paardrijden en mountainbiken, zelfs de meest kritische sportliefhebber zal onder de indruk zijn. Het nachtleven van Ensenada vormt eveneens een grote trekpleister. Bij Papas and Beer en Hussong's Cantina is het altijd feest met volop tequila, terwijl in de nabijgelegen wijngaarden wijnproeverijen worden gehouden in een meer traditionele en rustige omgeving. Natuurliefhebbers zijn ondersteboven door het bekijken van grijze walvissen en de onderwatergrot die op onverwachte momenten de toeschouwers natspuit. Wat je interesses ook zijn: het betoverende Ensenada zal je niet teleurstellen.

Het schilderachtige kustplaatsje Laguna Beach is trots op de relaxte sfeer en het artistieke gevoel. Zeehonden, zeeleeuwen, dolfijnen en mensen worden allen aangetrokken door de afgelegen baaien langs de zes mijl lange kust van het stadje en er zijn strenge verboden om vaartuigen ver van de stranden vandaan te houden.

Rancho Mirage, gelegen in de zonnige Coachella-vallei, is de perfecte uitvalsbasis voor het nabijgelegen Palm Springs, Palm Desert en Cathedral City, maar is op zichzelf ook een geweldige bestemming. Met vier golfbanen, en dan tellen we die in de omliggende gebieden niet mee, vind je in Rancho Mirage gegarandeerd een golfbaan die naar je zin is. Zoals wijlen Bob Hope dat vroeger graag deed, kun jij ook een balletje slaan tussen de palmbomen! De Rancho Las Palmas Country Club and Spa is voorzien van drie banen met ieder negen holes, ontworpen door Ted Robinson. De Rancho Mirage Country Club heeft een PGA-clubhuis, uitzicht op het San Jacinto-gebergte en eersteklas drivingranges en oefenfaciliteiten. Of laat je golfclubs een dagje thuis en bezoek een van de vele professionele golftoernooien in de omgeving, zoals de ANA Inspiration. Gezinnen zijn van harte welkom in Rancho Mirage! Jij en je kinderen kunnen de vele activiteiten voor het hele gezin ontdekken. Breng een bezoek aan het Children’s Discovery Museum of the Desert of het Joshua Tree National Park. In de Living Desert Zoo en de Botanical Gardens kun je allerlei soorten woestijndieren uit Noord-Amerika en Afrika van dichtbij bekijken. Boek een tour of ga zelf op onderzoek uit. Maak een ritje op een kameel, kom oog in oog te staan met een adelaar en aai een schildpad.

Enkele standaardingrediënten van dag een in Calistoga: yoga, massage, lunchen in een kuurcentrum, wandelen, wijnproeven, schoonheidsbehandeling, modderbad, verfijnd diner (met nog meer wijn), duik in een mineraalbad. Is er iets rustgevender dan een kuuroord dat is gebouwd rondom natuurlijke bronnen in het midden van een wijnstreek? Volgens ons niet.

Atlanta heeft allerlei bijnamen, zoals 'de hoofdstad van het nieuwe Zuiden', 'de volgende internationale stad' en 'de beste plaats om zaken te doen'. Het is ook een uitstekende plaats om te bezoeken. Atlanta staat in vuur en vlam, aangedreven door de voorspoed van plaatselijke multinationals als Coca Cola en Holiday Inn, het prestige van het gastheerschap van de Olympische Zomerspelen van 1996 en de energie van jonge carrièrejagers die in horden naar de stad zijn getrokken. En ditmaal is het een goede zaak. De stad is kosmopolitisch in elke zin van het woord: van restaurants van wereldklasse en talloze culturele attracties tot een hip nachtleven en volop sportevenementen. Atlanta is er echter ook in geslaagd zijn historische karakter te behouden. Bezoek het Atlanta History Center of de Martin Luther King Jr. Historical Site, een ontroerend eerbetoon aan dit Amerikaanse icoon. Dwaal door het huis van de beroemde schrijfster Margaret Mitchell of wip binnen in het Jimmy Carter Library and Museum voor informatie over het leven van deze voormalige president en zijn gezin. Of je nu kiest voor moderne stedelijke attracties of ouderwetse zuidelijke genoegens, Atlanta zal je niet teleurstellen.

Virginia Beach heeft alle kenmerken van een klassieke badplaats: prachtige stranden, een levendige boulevard, veel restaurants en uitgaansgelegenheden en attracties voor kinderen. Sportfanaten kunnen in Virginia Beach en omgeving golfen, kajakken op zee of wandelingen maken over kilometerslange paden. Volgens velen kun je Virginia Beach het best bezoeken in het laagseizoen. Dan is het er minder druk, maar nog steeds mooi weer.

Cayo Coco, een eiland ten noorden van het hoofdeiland van Cuba, heeft enkele van de mooiste stranden ter wereld. Denk aan heel fijn, wit zand en ondiep, helder water. Het is een populaire bestemming bij Europese reizigers die hier komen voor een zonvakantie in een van de strandresorts van het eiland. Je kunt hier heerlijk snorkelen en duiken.

Curaçao is al tijden populair onder serieuze duikers. Of je nu op zoek bent naar een uitdagende duikervaring of naar een ondiepe snorkelplaats, hier vind je het allemaal. De stranden zijn natuurlijk ook een enorme trekpleister. Met hun ragfijne zand en kalme wateren zijn deze stranden perfect voor kinderen. En breng zeker ook een bezoek Willemstad, de hoofdstad van Curaçao. Met haar sierlijke pastelkleurige gebouwen en kleurrijke geschiedenis heeft Willemstad een plaats gekregen op de werelderfgoedlijst van UNESCO.

Lima, in 1535 gesticht door Francisco Pizarro, is een fascinerende stad en een schatkamer vol geschiedenis. Verken de oude archeologische Inca-locaties of slenter door de elegante kathedralen en weelderige paleizen uit de Spaanse koloniale tijd. Het centrum van Lima is druk, maar je zult plezier beleven aan het verkennen van de buurten van de stad, met name de delen aan de kust met hun uitstekende winkels, restaurants en hotels.