Een 200 jaar oude vuurtoren doet dienst als baken voor Montauk, een stad op Long Island, waar vissen, strandjutten, kajakken en surfen wedijveren om je aandacht. Pak in de winter tijdens een wandeling je camera en verrekijker om zeehonden te bekijken in Montauk Point State Park. Second House, een 18e eeuws arbeidershuisje dat werd gebouwd voor schaapherders uit East Hampton, draagt bij aan de lokale geschiedenis. Het zomerseizoen brengt livemuziek in de pubs en cafés van de stad. In Hither Hills State Park kun je zwemmen in zee en je vindt er een grote zoetwaterplas en campings.

De Atlantische oceaan slaat tegen een kustlijn die bezaaid is met schilderachtige havens, winderige stranden, fantastische duinen en knipperende vuurtorens. Verken de National Seashore van Cape Cod, fiets langs de cranberry bogs bij de Rail Trail of kuier een rondje door Sandwich, de oudste plaats van de kaap. Je ziet er tal van architectonische en culinaire juweeltjes - met verweerde dakbedekking - huizen van walvisvaarders, chowder-kraampjes en sjieke eetgelegenheden. Bezoek in elk geval ook Woods Hole Oceanquest, het befaamde Martha's Vineyard of het charmante en vrolijke Provincetown.

Cambridge, de stad waarin twee van de meest prestigieuze universiteiten van Amerika zijn gevestigd, straalt een bepaalde intellectuele eigenzinnigheid uit. Deze hippe stad is een combinatie van historische plekjes, ontmoetingsplaatsen voor studenten, culturele locaties en mogelijkheden voor alternatieve kunst, vintagekledingwinkels, boekhandels en etnische restaurants. Hoewel de stad slechts aan de overkant van de rivier de Charles van Boston ligt, heeft Cambridge een onmiskenbare sfeer die je meteen voelt. Begin bij Harvard Square, het middelpunt van allerlei activiteiten en een mengeling van trendy winkels, buitencafés en kleurrijke lokale inwoners. Haal een wandelplattegrond bij het bezoekersinformatieloket midden op het plein. Tijdens de route kun je veel belangrijke bezienswaardigheden bewonderen, zoals Mount Auburn Cemetery, Tory Row en de Longfellow National Historic Site. Ontdek de beroemde gebouwen en monumenten van de uitgestrekte campus van Harvard University tijdens een tour die verzorgd wordt door de studenten. Liefhebbers van kunst en architectuur kunnen een kijkje nemen op de M.I.T-campus met beeldhouwwerken van meesters zoals Picasso en 20e-eeuwse gebouwen die zijn ontworpen door moderne grootheden zoals Eero Saarinen en I. M. Pei. Loop eens bij een paar boekhandels binnen, pauzeer even om de straatartiesten te bewonderen en neem een bakje koffie bij een buitencafé terwijl je geniet van alles wat deze bruisende stad te bieden heeft.

Winderige stranden, zandduinen, schijnende vuurtorens en een aangenaam levenstempo verwelkomen je op dit 80 vierkante kilometer grote eiland. De voormalige grootste haven voor walvisvangst ter wereld, is nu een Nationaal Historisch District. Laat de auto staan en neem de bus of fiets het eiland rond. Arbeidershuisjes langs de kust, huizen van oude walvisvaarders en historische havens met schilderachtige pensions, winkeltjes, soepstalletjes en exclusieve eetgelegenheden. Ga lekker zwemmen of surfen of pak je uitrusting om te gaan vissen op de gestreepte zeebaars, blauwbaars en Westpacifische bonito van Nantucket.

De legendarische Hamptons, de verzamelnaam voor een aantal rijke oorden in de South Fork van Long Island, is nog steeds het zomerverblijf voor beroemdheden, met trendy restaurants en nachtclubs in overvloed. Maar de prachtige stranden, vis- en kajakmogelijkheden trekken ook gewone bezoekers aan. Oud geld waart door Southampton, terwijl de nieuwe rijkdom regeert in East Hampton. Montauk is een schot in de roos voor vissers en surfers. De spoorlijn van Long Island rijdt je in een uurtje rond in de Hamptons. Het Sag Harbor Whaling Museum en de vuurtoren van Montauk zijn populaire tussenstops.

Breng een bezoek aan Provincetown en geniet van de beste stranden van Cape Cod (de favorieten van de TripAdvisor-reizigers: Race Point Beach en Herring Cove Beach). De vele coole boetieks, restaurants en kunstgalerieën creëren in deze plaats een leuke en hippe sfeer. Deze bestemming is ook bijzonder LGBT-vriendelijk. Een tip: neem in het hoogseizoen de pont of een korte vlucht vanuit Boston (tenzij je graag uren in de file wilt staan).

Dit aangename stadje in de buurt van Cape Cod dat je te voet kunt verkennen, is een klassiek vakantieoord in New England. Kom je met kinderen? Dan zijn rustige stranden als Cockle Cove Beach en Harding’s Beach een echte aanrader. Ben je echter op zoek naar prachtig natuurschoon? Ga dan naar Chatham Lighthouse Beach. De getijden kunnen krachtig zijn (let op de waarschuwingen), maar het is een van de mooiste stranden van de Cape.

De modernste stad van Nederland is ontstaan als vissersdorp in de 13e eeuw. Rotterdam had zich ontwikkeld tot een industrieel centrum en een machtige handelsstad, toen Duitse bommenwerpers het centrum van de stad en de haven in 1940 vernietigden. Vanwege de unieke architectuur maken tegenwoordig veel bezoekers een fietstocht door deze kosmopolitische stad. De oude huizen in Nederlandse stijl zijn nog steeds te vinden in het historische Delfshaven, van waaruit de pelgrimvaders in 1620 vertrokken naar Amerika. Het culturele aanbod varieert van het zomercarnaval tot klassieke muziek en maakt de stad tot een geduchte concurrent van Amsterdam.

Slovenië, dat ingesloten ligt tussen Oostenrijk en Italië, is altijd al trots geweest op zijn unieke erfgoed. De hoofdstad Ljubljana is een perfect voorbeeld van deze mix van Duitse, mediterrane en Sloveense cultuur. De architectuur van de oude stad is een mix van barok, renaissance en art nouveau en deze wordt overzien door het middeleeuwse kasteel. Wandel door de tuinen van het Tivoli Park naar het Nationaal Museum van Hedendaagse Geschiedenis om iets te weten te komen over de geschiedenis van het moderne Slovenië. Je ziet er standbeelden van Stalin en een replica van een loopgraaf uit de Eerste Wereldoorlog.