De toegangspoort tot het Groot Barrièrerif, Airlie Beach, is de belangrijkste hub voor alle rifactiviteiten en biedt toegang tot de Whitsundayeilanden. Het schitterend uitzicht overdag maakt ‘s avonds plaats voor een bruisend nachtleven. De Airlie Beach Lagoon is een populaire plek om te ontspannen en om tot rust te komen. Bezoek het Conway National Park en Cedar Creek Falls in de buurt en ontdek rustige baaien, stranden en een tropisch regenwoud.

Perth, gelegen aan de oevers van de brede rivier de Swan, tussen de Indische oceaan en het zand van de Nullarborvlakte, is een van de meest geïsoleerde steden ter wereld. Desondanks beschikt de stad over een actieve strandscene en een bruisend nachtleven. Het gezinsvriendelijke Cottesloe wemelt van de zwemmers, surfers en snorkelaars. In Scarborough in het noorden vind je veel levendige clubs aan het strand. Smelt weg bij de schattige buideldieren op het per veerboot bereikbare Rottnest Island en geniet van het uitzicht vanuit King's Park en zijn botanische tuin.

Als Lombok ergens anders in de wereld had gelegen, zou het ongetwijfeld op iedereens 'bucket list' staan. Maar aangezien het iets ten oosten van Bali ligt, kennen minder mensen de verborgen baaien van Lombok, net als de eindeloze aaneenschakeling van crèmekleurige stranden en de watervallen die door het weelderige bladerdek klateren. Dat vinden wij verder geen probleem, want daardoor is het er ook minder druk. Je kunt hier in de bomen van Baun Pusak wilde makaken spotten of in de omgeving van Gili Meno ronddobberen met groene schildpadden en karetschildpadden, maar dan zonder het gevoel te hebben dat je wordt opgejaagd door een rij achter je. Op dit Indonesische eiland vind je een hoogstandje waar Bali gewoonweg niet tegenop kan: Rinjani, een actieve vulkaan met een enorm meer in de krater. Doe eens een vroege ochtendwandeling en bewonder de zonsopgang over een prachtige zee.

Het dorpsconglomeraat van Ubud is de ideale plek om de beroemde Balinese massage uit te proberen en de ambiance van een van de meest populaire kuuroordbestemmingen van Azië op te nemen. Tot de vele behandelingen die op het eiland worden aangeboden, behoren acupressuur, reflextherapie, stretchen en aromatherapie. Ubud is ook het levendige centrum van de kunstwereld van Bali en herbergt een schat aan musea en galerieën. Ga aapjes kijken in het natuurreservaat Monkey Forest Park, waar honderden ondeugende makaken leven. De vallei met grafmonumenten in Gunung Kawi is beslist een bezoek waard.

Het schilderachtige Bali is een Indonesisch paradijs. Geniet van de zon op een fijn stuk wit strand, of kom in contact met de tropische dieren tijdens een rit langs koraalrichels, of het kleurrijke wrak van een oorlogsschip uit de Tweede Wereldoorlog. Aan wal biedt de welige jungle onderdak aan stenen tempels en ondeugende apen. De ‘artistieke hoofdstad’ Ubud is de perfecte plek om een culturele dansvoorstelling te zien, een workshop batik of zilversmeden te volgen of je lichaam en geest te verkwikken tijdens een yogales.

Bandung is de op twee na grootste stad van Indonesië, het ligt in de buurt van Jakarta maar het weer is hier wat koeler. In Bandung vind je veel Nederlandse koloniale architectuur, maar ook een prachtige botanische tuin, een dierentuin, golfbanen en heel veel verschillende soorten lekker eten.

Gouden paleizen, drijvende markten, verheven porseleinen torens... ben ik in een sprookje terecht gekomen? Bijna. Je bent in Bangkok. De hoofdstad van Thailand is verdeeld in 50 unieke wijken. Bezoek Pratunam of Siam Square voor een dagje shoppen en kom daarna bij in de Europees getinte tuinen van Dusit. Thon Buri huisvest de ontzagwekkende Wat Arun-tempel en in Phra Nakhon bevindt zich de Wat Pho-tempel van de liggende Boeddha. Geniet bij een eettentje van heerlijke plakrijst met mango en bezoek het vergulde koninklijke Paleis.

In Shenzhen, gelegen in het zuiden van China, staan enkele van de modernste gebouwen ter wereld. Hoewel dit vooral een industrieel gebied is, zijn er toch veel toeristische attracties zoals het Chinese Folk Culture Village, een safaripark en strandresorts. Misschien wel de bestbezochte attractie is Window of the World waar je replica's van de Eiffeltoren, piramides en de Taj Mahal kunt zien.