Geloof het of niet, Nietzsche ging weleens op vakantie, en wel naar dit mooie stadje aan het Gardameer in Italië. Vandaag de dag kunnen reizigers middeleeuwse vestingen en de historische binnenstad het stadje bezoeken Je kunt hier ook een rustgevende wandeling maken langs het meer en jezelf afvragen hoe het toch zou zijn om op vakantie te gaan met Nietzsche.

Je vindt wijngaarden en olijfplantages in Bardolino, evenals stranden langs het prachtige Gardameer. De stad is niet zo populair als andere vakantieoorden, waardoor ze ook relatief rustig is (wellicht uitgezonderd het plaatselijke olijfolie- en wijnfestival, eind september en oktober). Als je met kinderen komt, kun je regelrecht afstevenen op de amusementsparken Gardaland en Aqua Paradise.

Het middeleeuwse Verona was zo prachtig, dat alleen al de reputatie van de stad William Shakespeare ertoe inspireerde om twee van zijn beste toneelstukken (Romeo en Julia en Twee Edellieden van Verona) hier te situeren. Hoewel de verbinding met de echte Capulets twijfelachtig is, trekt het zogenaamde Juliet's House elk jaar een half miljoen toeristen, van wie velen graag de balkonscène willen nadoen. Ga ook eens naar het Romeinse amfitheater en de Palazzo Barberi.

De Dolomieten maken deel uit van de Alpen in noordoost Italië, deze bergketen loopt ongeveer van Pieve di Cadore in het oosten tot de Adige-rivier in het westen. Het gebied staat bekend om haar skimogelijkheden in de winter en wandelmogelijkheden in de zomer. Marmolada, iets ten oosten van Trento, is met een hoogte van ruim 3000 m de hoogste berg in de Dolomieten. De indrukwekkende en grillige bergen staan bekend om hun unieke kleuren, die het resultaat zijn van hun gedeeltelijke vorming als koraal voordat zij miljoenen jaren geleden uit de zee omhoog gedrukt werden.

Hoewel Mestre, de voorstad van Venetië op het vasteland, een eigen geschiedenis en karakter heeft, die teruggaan tot in de middeleeuwen, heeft het zijn groei en voorspoed te danken aan zijn machtiger buur voor de kust. Helaas is de stad alles wat Venetië niet is: modern, industrieel en goedkoop. Hoewel ze niet vergeleken kunnen worden met de romantische grachten van Venetië, heeft Mestre zijn eigen bezienswaardigheden, waaronder de Torre (toren) dell'Orologio en de Duomo (kathedraal) di San Lorenzo, gelezen aan het plein, Piazza Ferretto.

Düsseldorf, de hoofdstad van Noordrijn-Westfalen, is een regionale economische grootmacht aan weerszijden van de Rijn. Altstadt is niet alleen het mooie oude centrum van Düsseldorf, maar ook de plek waar het nachtleven van de stad plaatsvindt en waar het Altbier, het lokale donkere bier, rijkelijk stroomt. De inwoners van Düsseldorf nemen hun bier zeer serieus. In de Königsallee (Ko voor de lokale bevolking), de beroemde winkelstraat van Düsseldorf, liggen veel chique winkels. En het Museum Kunst Palast bevat een van de beste kunstcollecties van het Rijnland.

Marne-La-Vallée bestaat uit 26 stedelijke en landelijke gebieden ten oosten van Parijs, die eind jaren 60 werden samengevoegd. Disneyland Parijs, dat in 1992 geopend werd, is in deze regio de grootste trekpleister voor toeristen. Disneyland is één van een drietal Disneyattracties, samen met het Walt Disney Studios Park en Golf Disneyland. Andere attracties zijn het Sea Life Centre en het Val d'Europe Shopping Center. Disneyland is binnen 35 minuten per trein bereikbaar vanuit Parijs en vanuit Londen ben je er in 3 uur met de Eurostar-trein.

Genieten van een pain au chocolat in een cafeetje, ontspannen na een wandeling langs de Seine en je verwonderen over iconen als de Eiffeltoren en de Arc de Triomphe … De perfecte reis naar Parijs is een combinatie van ontspannen en actie, met genoeg tijd om te genieten van voortreffelijke maaltijden en tentoonstellingen in het Louvre. Beleef een spirituele ervaring in de Notre Dame, ga op koopjesjacht op de Marché aux Puces de Montreuil of koop lekkernijen op de Marché Biologique Raspail. Ter afsluiting kun je een bezoek brengen aan een gewaagde show in de Moulin Rouge.

De modernste stad van Nederland is ontstaan als vissersdorp in de 13e eeuw. Rotterdam had zich ontwikkeld tot een industrieel centrum en een machtige handelsstad, toen Duitse bommenwerpers het centrum van de stad en de haven in 1940 vernietigden. Vanwege de unieke architectuur maken tegenwoordig veel bezoekers een fietstocht door deze kosmopolitische stad. De oude huizen in Nederlandse stijl zijn nog steeds te vinden in het historische Delfshaven, van waaruit de pelgrimvaders in 1620 vertrokken naar Amerika. Het culturele aanbod varieert van het zomercarnaval tot klassieke muziek en maakt de stad tot een geduchte concurrent van Amsterdam.

Barcelona voelt een beetje surreëel. Niet zo gek als je bedenkt dat Salvador Dalí hier tijd heeft doorgebracht en de Spaans Catalaanse architect Antoni Gaudí verschillende gebouwen in de stad heeft ontworpen. Een bezoek aan Gaudí’s Sagrada Familia voelt alsof je in een sprookjeswereld bent beland, een gevoel dat ook in Park Güell aanwezig is. Nip aan sangria in een cafeetje aan La Rambla terwijl je naar flamboyante straatartiesten kijkt en creëer je eigen feestje door van tapasbar naar tapasbar te gaan.

Amsterdam is een echte fietsstad, hoewel het wel een beetje chaotisch kan zijn om door de doolhofachtige straatjes te fietsen. Bezichtig de stad te voet om zoveel mogelijk te zien. De rustige kanalen vormen de achtergrond voor het ontdekken van de Jordaan en het Rembrandtplein. Bezoek de rosse buurt als je hierheen wilt, al is het maar om te kunnen zeggen dat je er bent geweest. Het Anne Frank Museum is zeer indrukwekkend en het Van Gogh Museum beschikt over een sensationele kunstcollectie.

Met de musea van Lissabon worden de rijke geschiedenis en cultuur van deze Portugese hoofdstad gevierd. Het Maritime Museum is perfect voor kinderen (en volwassenen!) die van alles houden wat met de zee te maken heeft. Het Casa-Museu Dr. Anastácio Gonçalves is een verborgen schat van kleurrijke kunst. Aanschouw de prachtige stenen gebouwen tijdens een rondleiding of maak een eigen rondleiding op maat. Mis de Padrao dos Descobrimentos, de Mosteiro dos Jeronimos en de UNESCO-werelderfgoedlocatie Torre de Belem niet.

Wil je je collega's gek van jaloezie maken? Zeg dan tussen neus en lippen door dat je dit jaar met vakantie gaat naar de Malediven, bij voorkeur midden in de winter. Of beter nog, ga ernaartoe zonder het tegen iemand te vertellen en stuur ze vervolgens een ansichtkaart met de tekst 'Wish you were here!'.