Het glamoureuze Santorini is weer totaal anders. Dat komt gedeeltelijk omdat het geografisch erg jong is. De zwarte vulkaanstranden Perissa en Kamari zijn grote trekpleisters, net zoals het beroemde Rode Strand nabij Akrotiri (waar liefhebbers van archeologie hun hart kunnen ophalen). Santorini is gelegen rondom een gigantische lagune in de Cycladen en biedt geweldige vergezichten. Het biedt ook een uitstekende keuken, prachtige galerieën, een bruisend nachtleven en prima wijnen.

Het Griekse eiland Naxos is een witte oase in de turkooizen wateren van de Egeïsche Zee. Dit eiland biedt een unieke mix van eeuwenoude ruïnes en een ontspannen strandcultuur. Naxos is het grootste eiland van de eilandengroep de Cycladen, en bovendien de plek waar niemand minder dan Zeus, koning van de goden, zijn jeugd heeft doorgebracht. Als je aankomt in Naxos kun je meteen over een geplaveide weg naar Palatia wandelen, waar je de Portara zult vinden. Deze indrukwekkende stenen poort leidt naar een oude tempel die niet meer bestaat, en is het symbool van het eiland. Bij zonsondergang zijn de uitzichten over het eiland en de zee werkelijk adembenemend.

De Griekse stad Naxos barst van de mystieke mythologie en eeuwenoude geschiedenis. De beweerde woonplaats van Dionysos, de Griekse god van de wijn, is omgeven door prachtige stranden en turkooizen water dat lijkt over te lopen in de saffierblauwe lucht. De ruïnes van de Portára omlijsten de lucht als een doorgang naar een andere wereld terwijl de gerenoveerde Venetiaanse herenhuizen een kijkje bieden in het verleden. Het 13e-eeuwse kasteel is gewoonweg adembenemend.

Op Paros is voor iedereen wel een geschikt strand te vinden: gezinnen, feestgangers, watersportliefhebbers, stelletjes op huwelijksreis. Iedereen kan hier genieten van perfecte gouden zandstranden. Dezelfde wind die de sinaasappel- en granaatappelbomen heen en weer doet wiegen, zorgt er ook voor dat je je kunt uitleven tijdens het kitesurfen of windsurfen. Vergeet in de hoofdstad Parikia niet je eerbied te tonen bij de Byzantijnse 'kerk van 100 deuren' (Panayia Ekatondapiliani) en een bezoek te brengen aan de ruïnes van een middeleeuws kasteel aan de kust dat gebouwd is van de marmeren overblijfselen van een oude tempel.

Rustige zandstranden lokken reizigers naar Chersonissos, een voormalige Romeinse havenstad op het eiland Kreta. Deze gezinsvriendelijke stad biedt tal van activiteiten voor kinderen. Het Lychnostatis Openluchtmuseum geeft je een kijkje in de handel en levensstijl van de vroege eilandbewoners. Bekijk hier een herbarium en olijfolie- en wijnpressen en neem deel aan workshops keramiek, schoenmaken en weven. Het aquarium toont de plaatselijke zeedieren. Deze zijn ook te bewonderen in de vele traditionele cafés van de stad, zij het op een andere, en lekkerdere, manier.

De bruisende hoofdstad van Kreta is niet alleen modern, maar heeft ook een geschiedenis van duizenden jaren oud. In Heraklion zijn er veel Turkse fonteinen en zoeven scooters langs Minoïsche en middeleeuwse relikwieën zoals het kasteel Koules.

Traditionele witte gebouwen liggen aan het doolhof van straatjes in Mykonos, de grootste plaats op het Griekse eiland met dezelfde naam. Vooral de knusse Matoyiannistraat is het bezoeken waard. Iconische 16e-eeuws windmolens houden vanaf de heuvels de wacht over het dorp. De Boni-molen, die nog volledig in bedrijf is, maakt deel uit van het Agrarisch museum van Mykonos. In het Egeïsche maritieme museum en het volkskundig museum kun je meer te weten komen over de rijke cultuur en economische geschiedenis van dit gebied.

Rhodos is het grootste en het populairste eiland van de Dodekanesoseilanden aan de oostkant van de Egeïsche Zee. De goed bewaard gebleven middeleeuwse stad Rhodos ligt in het noorden van het eiland. Aan de noord- en oostkust staan hoge hotels. Langs de andere kusten van het eiland liggen kleine dorpjes en resorts. Of je nu geïnteresseerd bent in stranden, bars of oude opgravingen, Rhodos biedt een overvloed aan alle drie. Het authentieke Griekenland vind je terug in de heuvelige binnenlanden van het 80 kilometer lange eiland.

Op Corfu vind je veel gewitte huizen, Byzantijnse kerken, en ruïnes van Venetiaanse forten en Griekse tempels. Loop door de eeuwenoude straten van het Romeinse dorp Kassiopi of ontdek de centrale Esplanade van de gelijknamige stad Corfu. Voor een doe-het-zelf spa-ervaring kun je jezelf insmeren met minerale modder op het strand van Canal D’Amour. Het verhaal gaat dat de watervallen van Nymphes gebruikt werden om de mythologische nimfen aan te trekken, die naar het dorp kwamen om te baden in het zuivere water.

Mallorca is een sprookjesachtige eilandbestemming in de Middellandse Zee, vlak voor de zuidoostkust van Spanje, en trekt bezoekers aan uit alle delen van de wereld. Er is voor elk wat wils - stranden en baaien, een spectaculaire bergketen, romantische vissersdorpjes en een rustiek platteland bezaaid met amandel- en olijfgaarden.

Ibiza: oud-Spaans voor ‘feesten tot je erbij neervalt’. Oké, misschien niet letterlijk, maar dit is wel een van de meest populaire nachtelijke uitgaansplekken van Europa. Ibiza kan bogen op meer dan 1500 kilometer kustlijn met zo’n vijftig stranden en ontelbaar veel restaurants, bars en watersporten – en clubs natuurlijk. Doe ook wat aan cultuur en bezoek het oude stadscentrum van Ibiza, dat op de Unesco-werelderfgoedlijst staat.

Maastricht, de hoofdstad van Limburg, de zuidelijkste provincie van Nederland, grenst in het westen aan België en ligt slechts enkele kilometers van Duitsland in het oosten. De stad is rijk aan geschiedenis en cultuur en beschikt over twee prachtige pleinen: Vrijthof, met de Sint-Servaasbasiliek, de Sint-Janskerk en vele bars, cafés en restaurants, en de Markt, met het stadhuis en een uitstekende markt op woensdag- en vrijdagochtend. Een andere trekpleister zijn de oude vestingwerken van de stad.

Bezoekers die worden aangetrokken door de fiësta’s, disco’s en clubs, waterparken en golfbanen, kunnen het zonnige Fuerteventura niet weerstaan. Ontdek de lokale cultuur, de kathedraal en de verschillende musea in Betancuria. Bezoek het ecomuseum van Tefia of een van de eigenzinnige carnavalsfeesten in februari. Zoek na een hete dag op het strand of na een lange nacht in de clubs de verkoeling op in het Baku Water Park.

Het gastvrije en tolerante Gran Canaria heeft iedereen iets te bieden. Gezinnen zoeken de waterparken en de stranden van Puerto Rico op. Mensen die een rustgevend toevluchtsoord zoeken, gaan naar de rustige vissersdorpen van Mogan. De bars, restaurants en stranden van Playa del Ingles zijn een populaire bestemming onder homo's. Las Palmas biedt een groot aantal stedelijke attracties. Drie autowegen maken het eiland geschikt voor degenen met een huurauto of plannen voor een busreis. Tot de belangrijkste locaties die een bezoek waard zijn, behoren de Iglesia de San Juan Bautista in Arucas en de dierentuin Palmitos Park.

Tenerife is sterk beïnvloed door de stammencultuur van de Guanches (de oorspronkelijke bewoners). Het werd 500 jaar geleden door de Spanjaarden veroverd. Op dit eiland vind je de berg El Teide, de hoogste piek van Spanje, en de populaire badplaats Los Gigantes. Tegenwoordig bezoeken vele toeristen het Loro Park om de tropische vogels te zien, het Tenerife Zoo Monkey Park en de vulkanische rotsformaties van het Parque Nacional Las Canadas del Teide. Verken het eiland met een auto of met een ‘bono bus’ ticket, waarmee je korting krijgt op de normale prijzen.