Wanneer je de zon wilt zien opkomen vanaf een 3000 meter hoge vulkaan, wilt zwemmen onder een waterval, wilt wandelen door een krater, of lekker luxe wilt luieren op een wit, rood of zwart zandstrand, dan moet je naar Maui gaan. Maui is 'the place to be' als je wilt surfen en windsurfen. Of ga mee op een catamaran om te duiken of snorkelen bij Molokini Island, een krater die uit zee oprijst met een rijk onderwaterleven. Golfen, goede eetgelegenheden, een wijnmakerij, museums en genieten van een mai tai op het strand zijn de ingrediënten van een perfecte tropische vakantie.

Diepblauwe lagunes, zachte witte stranden en een warmrode zonsondergang vormen de ideale setting voor romantiek. Omring jezelf met tropische vissen bij een koraalrif of in Tupitipiti Point. Of ontspan je tijdens een route die je zelf kunt rijden met een prachtig uitzicht op de Otemanu-berg. In het Lagoonarium kun je met schildpadden zwemmen en zien hoe de haaien worden gevoerd. Maak dit alles compleet met een overheerlijke maaltijd in een van de verfijnde Franse restaurants op het eiland en nip daarna aan een tropische cocktail onder de sterren.

Waaghals of niet, Las Vegas heeft voor ieder wat wils. Proef de gerechten van topchefs en overvloedige buffetten, waag een gok bij de beste casino's ter wereld of geniet van een spectaculaire show. De Strip is lang genoeg voor een stevige wandeling. Als je even genoeg opwinding hebt gehad, kun je de haaien bij Mandalay Bay Shark Reef gedag zeggen, een wandeling maken over Red Rock Canyon of een bezoek brengen aan het Neon Museum, waar de oude neonletters nieuwe dienst doen.

De verborgen juwelen van Yucatan, zoals Tulum, Akumal, Chetumal, Chichen Itza en Merida, bieden een authentieke blik op Mexico. Akumal en het meer Caraïbisch aandoende Chetumal bij de grens met Belize worden gekenmerkt door prachtige witte zandstranden en fantastische snorkelmogelijkheden. De oude ruïnes van Merida, Chichen Itza en Tulum bieden inzicht in de historie van de oorsprinkelijke bewoners van Yucatan. Natuurliefhebbers kunnen jungletochten maken en in onderaardse holen zwemmen die gevuld zijn met kristalhelder water. Maak een fietstocht langs de ruïnes en hop heen en weer tussen de steden in de taxibusjes.

Maya-ruïnes doemen boven de zee uit in Tulum, een prachtig historisch schouwspel in de zon. De voorheen ommuurde stad was een van de laatste bouwwerken van de Maya's en de archeologische opgravingen zijn bijzonder goed bewaard gebleven. Laat het strand voor wat het is en bezoek El Castillo, de Tempel van de Fresco's en de Tempel van de Dalende God. Verken een ondergrondse rivier onder een dak van druipstenen in de heilige grotten van LabnaHa Cenotes & Eco Par of duik in de Cenote Dos Ojos om in grotten te snorkelen midden in een bos.

Het is waar dat Cancún veel wordt bezocht door drinkende en feestende studenten. Maar er zijn ook genoeg prachtige, rustige gezinsresorts voor degenen die van het tropische klimaat van Yucatán willen genieten. Er bevinden zich hier een aantal belangrijke Maya-ruïnes zoals El Rey en Yamil Lu’um, een brokkelende toren van lichtgrijze steen. Bezoek het Museo Maya de Cancun voor meer informatie over deze eeuwenoude beschaving. Neem een kijkje in het Museo Sensorial del Tequila, waar je de smaak van Mexico letterlijk in je kunt opnemen.

Uitgestrekt over 200 kilometer in de richting van Cuba, liggen de verbluffend mooie Keys. Hoogtepunten onderweg zijn Key Largo, Islamorada, Marathon, Big Pine Key en het onweerstaanbare Key West. Kom oog in oog te staan met een verbazingwekkende school vissen terwijl je snorkelt, duikt of vist in de warme diepblauwe wateren. Kleine riviertjes, koraal en gekostumeerd spektakel zijn de andere verleidingen die je onderweg tegenkomt. Highway 1 is een spectaculair lint dat de eilanden en atollen van dit paradijs met elkaar verbindt tussen de Golf van Mexico en de Atlantische Oceaan.

Aan de kust van Miami Beach kunnen bezoekers zwemmen, surfen en jet-skiën in het warme en kristalheldere Atlantische water. Je kan ook een dutje op de witte stranden doen, werk aan je teint of kijk naar de prachtige mensen, vooral op South Beach, een favoriet van modellen en beroemdheden.