Op ongeveer 95 km ten oosten van Antalya ligt Side, een andere belangrijke havenstad uit de Oudheid. Side is een populaire vakantiebestemming in haar eigen recht geworden, maar ook als dagtochtje vanaf Antalya is deze stad een aanrader. Het dorp heeft pittoreske smalle straatjes en mooie tuinen, maar ook de lange witte stranden zijn erg uitnodigend. Indrukwekkende monumenten uit de Oudheid, zoals het Romeinse badhuis en de zuilen van de aan de kust gelegen tempel van Apollo, maken de combinatie van modern vakantieplezier en historische schatten compleet.

De Ionische Eilanden zijn een fantastisch, filmachtig paradijs. Het water is blauwer dan blauw, de stranden zijn zijdezacht. Alles ziet eruit alsof het zwaar gefotoshopt is. Maar in werkelijkheid is het gewoon Moeder Natuur, in haar volle, ongerepte glorie. Zakynthos is het grootste Ionische eiland, en het is net zo vruchtbaar als dat het mooi is. Hier vind je vele goed gevulde olijvenbomen en druivenstruiken. Muziek maakt een belangrijk deel uit van de plaatselijke cultuur, er is hier bijna elke avond van de week een concert of festival. Ga erheen en je zult betoverd raken door de klanken en optredens van de artiesten.

Door de adembenemende koraalriffen en een diepblauwe zee die perfect is om te windsurfen, is Hurghada aan de Egyptische kust van de Rode Zee, een drukke badplaats. Hurghada, dat op een steenworp afstand ligt van de prachtige Giftuneilanden en de oostelijke Arabische woestijn, heeft zich de laatste tien jaar enorm ontwikkeld en ja, af en toe wemelt het hier van toeristen. Maar voor Europeanen is het een heerlijk strand en iets van de kust af kun je hier geweldig duiken en snorkelen. Neem een taxi of ga te voet op ontdekkingsreis in de oude wijk El Dahar.

Mallorca is een sprookjesachtige eilandbestemming in de Middellandse Zee, vlak voor de zuidoostkust van Spanje, en trekt bezoekers aan uit alle delen van de wereld. Er is voor elk wat wils - stranden en baaien, een spectaculaire bergketen, romantische vissersdorpjes en een rustiek platteland bezaaid met amandel- en olijfgaarden.

Ibiza: oud-Spaans voor ‘feesten tot je erbij neervalt’. Oké, misschien niet letterlijk, maar dit is wel een van de meest populaire nachtelijke uitgaansplekken van Europa. Ibiza kan bogen op meer dan 1500 kilometer kustlijn met zo’n vijftig stranden en ontelbaar veel restaurants, bars en watersporten – en clubs natuurlijk. Doe ook wat aan cultuur en bezoek het oude stadscentrum van Ibiza, dat op de Unesco-werelderfgoedlijst staat.

In het chique, zonovergoten Marbella aan de Costa del Sol worden overblijfselen van de vroegere Moorse bezetting gecombineerd met de voorzieningen van moderne vakantiebestemmingen. Ga lekker zonnen op het zand van het beroemde La Fontanilla-strand of maak afwisselend gebruik van de gezinsvriendelijke waterparken, natuurparken en pretparken in deze regio. Beleef de Andalusische charme van de historische wijk met haar witgeschilderde gebouwen, de restanten van het 9e-eeuwse Arabische fort en de geurige sinaasappelbomen. Beëindig een ontspannende dag met een bord van de koude amandelsoep 'ajoblanco' en een glas van de uitstekende dessertwijnen van deze regio.

De zonovergoten Canarische eilanden liggen dicht in de buurt van Noord-Afrika en hebben een heel eigen exotisch karakter. Honderden vulkanen, glooiende zandduinen, weelderige bossen en ruige klippen sieren deze zeven juwelen in de Atlantische Oceaan. Neem de veerboot naar Lanzarote. Rijd op een kameel door het vulkanische Timanfaya National Park. Bezoek Tenerife, thuis van de berg El Teide, de hoogste piek van Spanje. Zoek vertier op de stranden van Gran Canaria of maak een voettocht door Garajonay National Park op La Gomera. Meer avonturen wachten op je op het kleine El Hierro, het groene La Palma en het vredige Fuerteventura.

Tenerife is sterk beïnvloed door de stammencultuur van de Guanches (de oorspronkelijke bewoners). Het werd 500 jaar geleden door de Spanjaarden veroverd. Op dit eiland vind je de berg El Teide, de hoogste piek van Spanje, en de populaire badplaats Los Gigantes. Tegenwoordig bezoeken vele toeristen het Loro Park om de tropische vogels te zien, het Tenerife Zoo Monkey Park en de vulkanische rotsformaties van het Parque Nacional Las Canadas del Teide. Verken het eiland met een auto of met een ‘bono bus’ ticket, waarmee je korting krijgt op de normale prijzen.