Mauritius is waarschijnlijk de rijkste bestemming van Afrika, een tropisch paradijs waar veel te beleven is. Port Louis, de moderne hoofdstad van dit eiland van 60 bij 45 kilometer, is een bedrijvige haven met een moderne boulevard en een drukke markt. Maar de meeste bezoekers gaan naar resortgebieden zoals Mont Choisy, het stille Trou aux Biches en het drukkere Flic en Flac, dat populair is bij diepzeeduikers. Rivière Noire is ideaal voor degenen die van diepzeevissen houden.

Als Rio de Janeiro tijdens de Olympische Spelen van 2016 in de internationale spotlight terechtkomt, wordt waarschijnlijk de hele wereld verliefd op het juweel van Brazilië. De meisjes op het strand van Ipanema zijn inderdaad lang, bruin, jong en mooi. Op de boulevard is het zien en gezien worden. Cristo Redentor (Christus de Verlosser) is het grootste art-decobeeld in de wereld en wenkt bezoekers naar de Morro de Corcovado. De carnavalfeesten in Rio zijn losbandige shows vol festiviteiten, muziek, dans en uitgelatenheid in danskostuum.

De geboorteplek van de tango is net als de dans zelf fascinerend, verleidelijk en vol energie. In de sfeervolle, oude buurten zijn overal romantische restaurantjes en bruisende uitgaansgelegenheden. In de bouwkunst, boulevards en parken komt de Europese geschiedenis van Buenos Aires naar boven. Cafe Tortoni, de oudste bar in de stad, brengt je terug naar 1858 en het spectaculaire Tetro Colon is nog net zo indrukwekkend als in 1908. Deze stad staat vol boulevards met de beste winkels in de regio; hier zul je zeker slagen.

Cairo is een oude stad die tegelijkertijd een moderne metropool is. Het is een van de grootste steden in het Midden-Oosten met de bijbehorende verkeers- en geluidsproblemen. Zolang je echter niet op zoek bent naar eenzaamheid, is Cairo (de stad van de duizend minaretten) een schitterende plaats om de Egyptische geschiedenis en cultuur te verkennen. (Opmerking van de redactie: onze lijst werd samengesteld voordat er door veel landen een reiswaarschuwing voor Egypte werd afgegeven vanwege de politieke onrust in het land. Als je op dit moment een reis naar Egypte aan het plannen bent, neem dan eventuele risico's in acht en raadpleeg de reisadviezen die zijn afgegeven door de overheid.)

Tel Aviv, een jeugdige, moderne metropool met een gevarieerde bevolking, is pas ontstaan in 1909. Clubs, bars, een bloeiende kunstenaarsgemeenschap, homovriendelijkheid en stranden trekken kunstenaars, musici en werkende jongeren naar het meer wereldlijke deel Tel Aviv. Dankzij de Bauhaus-architectuur, die op de werelderfgoedlijst van de Unesco staat, heeft de stad de bijnaam 'de witte stad' gekregen. Loop, rijd of neem een taxi tussen de tentoonstellingspaviljoens van het Eretz Israel Museum, het historische onafhankelijkheidsmuseum, de bedrijvige Carmel-markt en de promenade van oud Jaffa.

De gelaagde geschiedenis van Amman wordt weerspiegeld in de gevarieerde bevolking en afwisselende architectuur. De stad huisvest mensen met uiteenlopende religieuze en culturele achtergronden. Zelfs midden in het ultramoderne winkelcentrum vind je bewijzen van zijn oude wortels, met kleurige souks, Romeinse ruïnes, culturele musea en monumenten die een beeld schetsen van de geschiedenis van het gebied.

Sfeervolle achterafstraatjes geven een heel ander beeld van Abu Dhabi dan de eerste indruk. De moderne hoofdstad van de Verenigde Arabische Emiraten vormt een fascinerende mix van traditie en vooruitgang. De rijke historie van Abu Dhabi gaat terug naar 3000 v. Chr. en de stad heeft een duidelijker Arabische sfeer dan het opzichtige Dubai. Taxi's vormen een veilige, betrouwbare manier om rond te rijden tussen bezienswaardigheden als het Corniche Park, het witte fort, het Heritage Village, dat een indruk geeft van het leven van de bedoeïenen, en het Women's Craft Centre.

Het glamoureuze Santorini is weer totaal anders. Dat komt gedeeltelijk omdat het geografisch erg jong is. De zwarte vulkaanstranden Perissa en Kamari zijn grote trekpleisters, net zoals het beroemde Rode Strand nabij Akrotiri (waar liefhebbers van archeologie hun hart kunnen ophalen). Santorini is gelegen rondom een gigantische lagune in de Cycladen en biedt geweldige vergezichten. Het biedt ook een uitstekende keuken, prachtige galerieën, een bruisend nachtleven en prima wijnen.

Als je kinderen genoeg hebben van elk jaar dezelfde strandvakantie, is een reis naar Lanzarote misschien een goed idee. Er zijn ook geweldige stranden, maar dit UNESCO wereldbiosfeerreservaat heeft unieke attracties en activiteiten. Bijvoorbeeld een ritje op een kameel over een vulkaan (in het Timanfaya National Park) of eten in een restaurant in een vulkanische grot (bij Jameos del Agua). Zelfs de meest verwende tieners zullen onder de indruk zijn.

Rhodos is het grootste en het populairste eiland van de Dodekanesoseilanden aan de oostkant van de Egeïsche Zee. De goed bewaard gebleven middeleeuwse stad Rhodos ligt in het noorden van het eiland. Aan de noord- en oostkust staan hoge hotels. Langs de andere kusten van het eiland liggen kleine dorpjes en resorts. Of je nu geïnteresseerd bent in stranden, bars of oude opgravingen, Rhodos biedt een overvloed aan alle drie. Het authentieke Griekenland vind je terug in de heuvelige binnenlanden van het 80 kilometer lange eiland.