Oakland, midden in de Bay Area, is zowel een historische als moderne stad. Bezoekers vinden voor elk wat wils in deze afwisselende metropool, van de pittoreske waterkant tot de uitgestrekte heuvels. Ontdek de groeiende kunst-, entertainment en restaurantscene van Oakland of geniet van ontspannende activiteiten zoals trektochten, zeilen en fietsen. Juich een van de drie professionele sportteams toe of bezichtig een historische bezienswaardigheid. De stad is eenvoudig te bereiken via Oakland International Airport, met de trein, auto, het BART-netwerk, de bus en veerdiensten.

Het is geen wonder dat Napa dat misschien wel de meest ideale locatie voor een weekendje weg is. Je vind hier romantische hotelletjes, uitstekende gerechten en wijnen, en rustgevende kuurcentra: wat wil je nog meer?

Welkom in het bruisende San Jose, waar Silicon Valley samenkomt met Spaanse geschiedenis en moderne bouwwerken worden afgewisseld door zorgvuldig gerestaureerde 19e-eeuwse gebouwen. Deze stad vol contrasten is niet alleen rijk aan traditie. Dankzij de technologie-industrie is het ook letterlijk een rijke stad. Vijfsterrenhotels en uitstekende restaurants flankeren de straten van de gerestaureerde binnenstad, waar je tevens een bloeiende cultuur aantreft met musea, theaters en kunst die elke stad van wereldklasse kunnen evenaren. Een aanrader is het Tech Museum of Innovation, dat is gewijd aan Silicon Valley en de invloed ervan op de regio. Geschiedenisliefhebbers kunnen hun hart ophalen bij de oude herenhuizen en in de geschiedenis van de stad duiken in het History Museum of San Jose. Neem echter ook de tijd voor een partijtje golf of een ander favoriet tijdverdrijf van de plaatselijke bevolking: koffie drinken en mensen kijken in een druk café.

De hoofdstad van Californië wordt vaak over het hoofd gezien door toeristen die liever bekendere bestemmingen in andere delen van de staat bezoeken. Sacrmento beschikt echter over diverse interessante, educatieve en historische bezienswaardigheden met voor elk wat wils. Voor gezinnen zijn de jachtluipaarden, jaguars en krokodillen in de dierentuin een aanrader, terwijl politiek geïnteresseerden een bezoek kunnen brengen aan het State Capitol, met een park en een museum over de geschiedenis van Californië, of de Governor's Mansion. Treinfanaten kunnen hun hart ophalen bij de uitgebreide collectie antieke locomotieven van het spoorwegmuseum. De restaurants en winkels in het historische Old Sacramento aan de lieflijke waterkant van de stad zullen echter bij iedereen in de smaak vallen.

Dankzij de combinatie van een vriendelijke, kleinstedelijke sfeer en de genoegens van het grotestadsleven is Grand Rapids een ideale bestemming met bovendien uiteenlopende activiteiten binnens- en buitenshuis. Het centrum van deze stad, die ooit bekend stond als de meubelhoofdstad van de wereld, is nieuw leven ingeblazen en er is een bloeiende kunst- en cultuurgemeenschap. De populairste bezienswaardigheid is het museum dat is gewijd aan Gerald R. Ford, de 38e president van de V.S., die opgroeide in Grand Rapids. In het museum nemen interactieve tentoonstellingen je mee naar het Witte Huis en de Republikeinse Conventie van 1976. Wandel door de grootste tropische plantenkas van de staat in de Frederik Meijer Gardens, een betoverende wereld van tuinen, bossen en meer dan 100 bronzen beelden van beroemde kunstenaars, waaronder een bijna 7,50 meter hoog bronzen paard, ontworpen door Leonardo da Vinci. Voor meer plezier in de buitenlucht rijd je in een half uur naar de zandstranden van het Michiganmeer. Golfliefhebbers kunnen hun hart ophalen, aangezien Grand Rapids meer openbare golfbanen heeft dan elke andere stad in de V.S., waar je tegen betaling kunt golfen. Sluit een druk weekend af met een koud biertje in de Hair of the Frog-brouwerij of de Grand Rapids Brewing Company.

De Outer Banks van North Carolina zijn een kustgebied van zo'n 160 km dat bestaat uit wadeilanden met ongerepte stranden, schilderachtige dorpjes en historische locaties. De Cape Hatteras National Seashore is ideaal als je houdt van zwemmen, kajakken of surfen. Als je de lokale cultuur écht wilt ervaren, raden we aan om elk kustdorpje te bezoeken en zoveel mogelijk lokale gerechten uit te proberen. (Nuttige tip: kies de vangst van de dag.) Wil je meer weten over de geschiedenis? Ga dan naar Roanoke Island of het Wright Brothers National Memorial. En niet te vergeten: een dag is niet compleet zonder de zonsondergang vanaf de Jockey’s Ridge.

De White Mountains van New Hampshire zijn boordevol bezienswaardigheden. Dankzij schilderachtige weggetjes is de rit er doorheen een genot. Tuf over de schilderachtige spoorlijn van Conway en Mount Washington Cog, ga de hoogte in met de monorail van Cannon Mountain en Loon Mountain Skyride, duik in het Polar Caves Park en Flume Gorge en bereik topsnelheden in het skigebied en zomerrecreatiegebied Attitash. De White Mountains bieden zowel in de zomer als in de winter een schat aan buitenactiviteiten, en zorgen dus in elk seizoen voor genoeg vermaak.