Het American Trade Hotel is een prachtig hotel in koloniale sferen. Wij verbleven hier een week en hadden de kamer geboekt via SLH (Small Luxury Hotels of the World). De verwachtingen waren hoog, ook mede gelet op het feit dat je voor dit hotel al snel het dubbele voor een overnachting betaalt dan in het nieuwe gedeelte van Panama stad. Wij hadden ook een hoteltaxi geregeld die ons vanaf de luchthaven heeft opgehaald, enkele reis $40. De taxi bracht ons binnen een half uur naar het hotel, waar de check-in vlot werd geregeld. Bij de check-in werd aan ons een flesje water gegeven. Wij kregen een upgrade naar een garden-suite, wellicht ook mede gelet op mijn SLH lidmaatschap. Dat hield ook dagelijks gratis ontbijt voor twee in. Wij werden naar onze kamer gebracht door een medewerker. De kamer was echt fantastisch, zeer ruim en met een kleine binnenplaats. De upgrade van twee levels naar een tuinsuite hebben wij zeer gewaardeerd. De normale prijs voor deze kamer bedraagt ongeveer $ 396 per nacht. De badkamer heeft een afgescheiden wc gedeelte, een grote wastafel en een regendouche die boven het bad is geplaatst. Het bad is afgeschermd met een douchegordijn (-). Punt van aandacht is dat als je wil douchen, de kraan voor de regendouche niet vanuit de positie in het bad onder de douche te bedienen is. Ook duurt het circa 3 minuten voordat er warm water uit de douche komt en overstroomt de badkamer, omdat niet al het water uit de regendouche in het bad terecht komt. Qua amenities waren er de gebruikelijke producten, maar alleen geen bodylotion. Ook was men niet iedere dage even consistent om alles aan te vullen. In de grote kamer vind je naast een zitgedeelte en een kleine tafel nog een frans balkon met uitzicht op de kerk. Dat is heel pittoresk, ware het niet dat de kerkklokken veel lawaai produceren. De kamer is slecht geïsoleerd, het gaat immers om een oud historisch koloniaal pand. Niet voor niets worden er ook oordopjes ter beschikking gesteld. Qua voorzieningen was er een TV, telefoon, iPod dock, een Nespresso apparaat een safe en minibar en "kast". De airco in de kamer werkt goed. De Nespresso cupjes werden niet dagelijks bijgevuld, soms moest je daar extra om vragen of eventueel beneden bij het apparaat dat bij de receptie staat ophalen. De minibar is standaard gevuld met de gebruikelijke dranken; je kan eventueel net zo goed in de straat achter het hotel (kerkzijde) even de supermarkt inlopen om daar wat te halen. Punt van aandacht is ook dat de hangkast tegelijkertijd werd gebruikt voor de overige betaalitems zoals chips en andere zoetigheden: je kleding hangt hier dus overheen. Er is in de kamer geen verdere uitleg of catalogus van het hotel en de mogelijke diensten. Er is ook sprake van een turndown service. Soms hield dat niet meer in dan het plaatsen van twee flesjes water en twee chocolaatjes, terwijl op andere dagen het bed ook echt werd omgeslagen en de gordijnen werden dichtgedaan; soms werd er echter ook geen water gebracht. Het ontbijt. Anders dan wat men zou verwachten geen buffet, maar a la carte. Naast een sapje, broodmandje, koffie/thee en fruit mag men 1 groter gerecht kiezen: yoghurt/granola, ei met kaas, pannenkoekjes, of een ei zoals men dat bereid wil hebben. Op zich is daar niets mis mee. Maar het is wel dagelijks hetzelfde en zeer beperkt. Punt van aandacht is ook dat men vooral in het begin, als de bediening je nog niet kent, je om alles moet vragen. Ook de standaard producten. Vraag je er niet om, dan krijg je het niet. Ook is het beter om concreet om croissants te vragen anders krijg je casino brood; opmerkelijk is ook dat men vaak van elk broodje 1 doet; als je met zn tweeën bent moet je het broodje dus delen. Het fruit was lekker, net als het sap. Al met al dus niets mis mee, maar het voldoet niet aan een vijf sterren hotel dat is aangesloten bij SLH. Het bedienend personeel spreekt ook bijna geen Engels, dat geldt ook voor de housekeeping. Service met een glimlach moet hier nog worden uitgevonden. Bij de receptie is er meer kennis van het Engels. Al met al is men niet echt pro-actief in het benaderen en minder servicegericht. Tip: ga om de hoek bij Paul Patisserie een broodje eten. Op mijn verjaardag kwam men nog wel een taart brengen. Dat was erg lekker en is zeer gewaardeerd. Wij werden tijdens ons verblijf ook geconfronteerd met een bruiloft die in het hotel gevierd werd. Het ontbijt werd toen verplaatst naar stalen bistrotafeltjes voor de bar. Het feest vond plaats in de American Trade Hall, dat is naast het hotel op het dakterras. Wij konden van het feestgedruis meegenieten tot 06.30 uur in de morgen. Op dit punt had het hotel wellicht de gasten vooraf kunnen informeren over de bruiloft en eventuele geluidsoverlast. Omdat er de volgende dag kennelijk een grote groep in het hotel was, was er ineens wel een buffet. Dat buffet betrof overigens alle componenten van de kaart en wij mochten daarbij aansluiten. Dat hebben wij ook gedaan. Wij hebben geen gebruik meer kunnen maken van de gratis voucher voor de jazzclub, omdat de bruiloft ook dat gedeelte kennelijk had afgehuurd. De overige voorzieningen: er is een klein zwembad; niet verwarmd, maar prima om even in af te koelen. Daar zijn ook enkele ligbedden en banken, wees op tijd anders is er geen plek. Er is ook de mogelijkheid om wat gekoeld water te pakken, maar als de bekers of het water op is, is het de vraag of iemand het bijvult. Een verdieping lager is een bibliotheek. Wij zijn hier alleen op de dag van vertrek geweest. Op dag van vertrek zouden wij om 15.30 uur naar het vliegveld vertrekken, Chek-out was om 12.00 uur en wij zouden nog wel van de overige faciliteiten gebruik mogen blijven maken. Een omkleed mogelijkheid is er echter niet; verwezen werd naar de WC bij het zwembad, zonder airco en erg krap. Uiteindelijk hebben wij maar in de sportschool tussen de apparaten omgekleed (kleedruimte is er niet). Voor de weg terug naar het vliegveld namen wij een Uber black, a $ 23. Samengevat: het is een prachtig pand, in koloniale sferen. Na de restauratie is er weinig meer gebeurd. Dat is jammer omdat het echt een prachtig pand is. Service en klantgerichtheid is hier echt een aandachtspunt, vooral als het hotel is aangesloten bij SLH. Zouden wij er nog een keer verblijven? Ik denk het niet; Panama Stad kent ook nog een Leading Hotel, voor de helft van het geld. Voor $4 kan je met een Uber prima van het nieuwe naar het oude gedeelte van de stad.