Onze reis door Tanzania begon met een paar e-mails met Mary in Nederland. We wilden een reis met dieren én met de bevolking, voor een betaalbare prijs. Mary dacht met ons mee, paste hier en daar een accommodatie aan om de prijs te drukken, gaf de ene tip naar de andere en voor we het wisten zaten we in het vliegtuig. Op het moderne vliegveld van Kilimanjaro werden we opgewacht door onze deskundige gids Peter met zijn grote Toyota LandCruiser. We maakten al snel kennis met de vele bevolkingsgroepen zoals de Maasai. En op dag 2 reden we door Lake Manyara National Park, waar we onze eerste zebra's, olifanten, giraffen en vele bavianen tegenkwamen. De volgende dag brachten we een bezoek aan de Hadzabe en de Datoga, de meest authentieke inwoners van het land. De Hadzabe leven nog als jagers-verzamelaars en schieten hun eten met pijl en boog. Onze speciale gids van die dag had een tijd bij de Hadzabe gewoond en kon dus niet alleen vertalen maar ook precies uitleggen hoe ze leefden. We maakten mee hoe ze een eekhoorn schoten en gingen daarna naar de Datoga die als metaalbewerkers o.a. de pijlpunten maken voor de Hadzabe. Daarna was het echt tijd om met Peter en onze kok Mike via de enorme kuddes bizons, gnoes en zebra's in de Ngorongoro-krater een aantal dagen door te brengen in de Serengeti. We hadden enorm veel geluk. Zo zagen we al snel een cheetah met een prooi, konden we bijna een uur genieten van een luipaard die met haar jong op een rots woonde, zagen de grootste groep leeuwen van de Serengeti met een flinke groep welpjes van een paar meter afstand, nijlpaarden die het water in renden en met een grote groep daar lagen te briesen, diverse olifanten, enz. We overnachtten er in een huisje waar de hyena's 's nachts in de buurt naar elkaar huilden en we overdag de vele gazellen, impala's en giraffen vanaf ons terras bijna konden aanraken. Peter vertelde vele verhalen over zijn ervaringen en hoe hij zijn kennis deelde als trainer van andere gidsen. Ik kreeg zelfs een trainingssyllabus mee die hij had samengesteld. Na de Serengeti reden we langs de vele Maasai-dorpen naar Lake Manyara, waar duizenden flamingo's rondliepen en in een grote roze wolk langs fladderden. Hier maakten we een wandeling met een Iraqw-gids langs een van de dorpjes en gingen we ook zwemmen bij een mooie waterval. 's Avonds lieten de jonge Maasai-krijgers in onze lodge hun dansen zien waarmee ze oude verhalen vertelden. Ook de volgende dag reden we naar een Maasai-dorp waar we opnieuw mee konden dansen. In de omgeving van Mosquito River maakten we mooie wandeling langs een rivier en de volgende dag een unieke fietstocht, zo midden in Afrika tussen de bananenplantages en een rijstveld door. We zagen houtsnijwerkers, schilders, bierbrouwers en ook bezochten we de middelbare school van onze gids waar de kinderen al onze aandacht helemaal geweldig vonden. 's Middags reden we naar Tarangire National Park, waar nog veel meer giraffen, zebra's en gnoes rondliepen. 's Avonds liepen de olifanten daar een paar meter langs ons hostel en de volgende ochtend kwamen honderden gnoes langs op weg naar een meertje. Die dag zagen we nog veel meer olifanten en dat was echt een prachtige dag. 's Middags namen we afscheid van Peter en Mike en konden we genieten van een heerlijk hotel met zwembad in Arusha. De volgende dag vlogen we naar Zanzibar, waar Mary een hotel voor ons aan het strand had gereserveerd. We hadden op Zanzibar vier dagen om vrij in te vullen, en zo gingen we snorkelen, suppen (stand-up-paddle), een bezoek aan de bijzondere apen en een spice tour. De een na laatste dag vlogen we weer naar Arusha, waar Mary vervoer had geregeld naar het door onszelf geregelde hotel in Usa River. Dezelfde chauffeur bracht ons de volgende ochtend terug naar vliegveld van Kilimanjaro voor onze vlucht naar Nederland...