Ik ben niet zo van de georganiseerde tours dus ik zat te twijfelen om zelf naar de Niagara Falls te gaan met Greyhound/Megabus of om een georganiseerde tour te doen. Nadat ik reviews had gelezen op Tripadvisor en Burkus enkele vragen had gesteld via e-mail besloot ik om een georganiseerde tour te reserveren. Ik had gekozen om op te stappen bij het Strathcona hotel vanwege de 10 dollar korting. De bus kwam op tijd aan, de bus zelf is schoon en redelijk comfortabel. We hadden tussendoor 4 stops onder anderen bij Niagara on the lake waar we 60 minuten vrije tijd hadden en een wijnproeverij waar we 3 soorten wijn mochten proeven. Als je reserveert met kaartjes voor boottocht dan krijg je de kaartjes nadat je bent aangekomen bij de Niagara Falls zelf hierdoor kun je ook de rij bij de kassa overslaan. Nadat we klaar waren met de boottocht heb je nog ongeveer 2,5 uur vrije tijd voordat de bus weer vertrekt. Alles ging volgens schema maar je hebt tijd zat. En volgens planning kwamen we ook weer rond 6PM aan in Toronto ondanks file

Wij wilden vanuit Toronto de watervallen bezoeken en vroegen in ons hotel om advies plus bestudeerden de mogelijkheden op het internet. Alles wees één kant op: boek een georganiseerde tour! In het hotel zei de conciërge zelfs: zonder tour kun je er niet komen. Maar wij hadden geen zin om tijd te verspillen aan een bezoek aan een wijngaard - een wijgaard, wat heeft dat nu met de Niagara Falls te maken?? Wij houden ook niet van mensen die zeggen hoe laat wij ergens moeten zijn. Ook wilden wij de watervallen zien, geen bloemenklok en nepkasteel en andere toeristische dingen. De Tourist Information op Union Station gaf als enige het voor ons juiste advies: ga naar de busterminal vlakbij Dundas metro, vanwaar ook de Greyhounds naar alle kanten van het land vertrekken, en koop een busticket van Megabus naar Niagara-on-the-Lake. Wij kochten een dag van tevoren voor per persoon 37 $ een retour ticket op een dinsdag, vertrek heen en terug moet je meteen reserveren: wij namen 10.30 heen en 17.45 terug en dat was ruim voldoende en voor ons niet te lang. Om half acht waren we terug bij de terminal. De busterminal ziet er een beetje somber en donker uit, het stinkt naar diesel en je denkt: gaat dit wel goed straks. Maar wij hadden een werkelijk uitstekende Megabus (een luxe bus van Canadian Coach of zoiets), met zelfs wc aan boord, en in stipt twee uur bracht die ons waar we wilden zijn. Goede chauffeurs heen en terug, die rustig en veilig reden. Bij aankomst is het handig om voor de shuttlebus van het plaatsje Niagara-on-the-Lake naar de Falls (de WeGo bus) een dagkaart te kopen voor $7,50 pp. Daarmee overbrug je in 15 minuten de afstand tot de eerste waterval, die aan de Amerikaanse kant, halte Hornblower. Vandaar kun je het best verder gaan lopen, omdat je dan de Horseshoe Falls aan de Canadese kant voor je ogen groter ziet worden, en je hebt toch tijd genoeg. Goede wandelpromenade. Onderweg kom je langs een standbeeld van meneer Tesla, naar wie de auto's genoemd zijn, goed informatiebord erbij, en je hebt vandaar een mooi uitzicht want het ligt een beetje hoog. Wij hadden geen zin in de lange rij bij de Hornblower bootjes en hadden achteraf geen spijt van dat besluit. Je kunt als gewone wandelaar de watervallen ook heel goed van boven af zien. De bootjes zijn wel handig als je foto's maakt: hun afmetingen maken dat je de grootte van de watervallen op waarde kunt schatten. Maar je hoeft er zelf echt niet in om te genieten. Ze worden ook veel te vol gepropt, zoals je van boven kunt zien. Vanaf Table Rock heb je het beste uitzicht. Bij zon kun je daar een dubbele regenboog zien in het opspattende water, en je ziet ook waar het water vandaan komt stromen, zodat je een idee krijgt van de geografie. Er vormen zich letterlijk wolken van opspattend water en het regent zelfs bij stralende zon als de wind jouw kant op staat. Er is een restaurant, een Tim Hortons, een goed gesorteerde gift shop en wc's. Wat wij misten, was een goed informatieboekje over ontstaan, ontwikkeling, erosie en toekomstplannen, maar je kunt niet alles hebben. Wij hebben met de WeGo bus ook een stukje toeristencentrum bovenop de berg gedaan. Onwezenlijk nieuw allemaal, soort Disneyland, Truman Show en Las Vegas met casino's en luxe hotels en souvenirwinkels, maar er woont niemand. Op zich als curiositeit ook weer grappig en je hebt toch die dagkaart van die bus. De Starbucks (minstens 3 filialen daar) verkoopt Niagara mokken in de You Are Here collectie (19,95 is wel heel duur: op Toronto Pearson Airport stonden ze ook, voor slechts 12,95$). De terugweg met de Megabus ging ook weer prima, maar de bus vertrekt wel stipt op tijd, dus voor vertrek 17.45 moet je in het hoogseizoen echt om 17.00 wel bij Table Rock op de groene lijn van de WeGo stappen. Dan ben je om 19.30 weer terug in Toronto. Gek dat mensen in Canada blijkbaar weinig op hebben met lijnbussen: deze manier van reizen werd ons verschillende keren expliciet afgeraden. Maar wij waren er perfect tevreden mee: niet duur en je blijft je eigen baas. Misschien zijn Hollanders so wie so meer vertrouwd met openbaar vervoer. Wij zouden het een tweede keer weer zo doen. En de Falls: echt ongelooflijk indrukwekkend, neem je tijd om ze van alle kanten te bekijken en je te realiseren waar je eigenlijk staat op dat moment.

De dagtrip was zeer geslaagd; o.a. door de enthousiaste chauffeur (Burkus). Stops goed getimed, en ook korting op de helicoptervlucht gekregen. Bedankt