12 prachtige plekken over de hele wereld om naar de sterren te kijken

Bijgewerkt op 10 januari 2025

Er gaat niets boven omhoog kijken naar een ongerepte nachthemel en een deken van sterren tot in het oneindige te zien uitstrekken. Of je nu een liefhebber van astronomie bent, een buitenavonturier of gewoon op zoek naar een romantisch uitstapje: de nachthemel heeft iets speciaals voor je. Maar er is wel een addertje onder het gras: om echt van dit hemelse geschenk te kunnen genieten, moet je je ver buiten het stadslicht begeven. Hier zijn enkele van de beste plekken om naar de sterren te kijken en tips over hoe je er het meeste uit kunt halen, van de Canarische Eilanden tot Hawaï.

Maar eerst een opmerking over het plannen van reizen. Sommige maanden zijn beter dan andere als het gaat om sterrenkijken op deze bestemmingen, maar één ding is waar voor alle bestemmingen: je kunt het best een bezoek brengen rond een nieuwe maan. Dat betekent dat de hemel op zijn donkerst zal zijn, waardoor je een premium uitzicht op de sterren krijgt.

De beste tijd om te gaan: Mei en juni, wanneer de Melkweg het best zichtbaar is

De tour om te boeken: Met behulp van krachtige laserpointers leiden de gidsen je tijdens deze Professional Stargazing in Joshua Tree-tour door de evolutie van de kosmos. Je ziet sterrenstelsels, sterrenhopen, planeten, kometen en nog veel meer.

Als de zon schijnt: Het Joshua Tree National Park in Zuid-Californië is een International Dark Sky Park, wat betekent dat het gecertificeerd is voor de extreem beperkte lichtvervuiling. De rijke geschiedenis, archeologische locaties en biodiversiteit maken het park overdag perfect voor rustige wandelingen. We zijn vooral dol op de fotomomenten op Arch Rock Nature Trail en het panoramische uitzicht op Coachella Valley vanaf Keys View. En nog beter: verken de omgeving tijdens een privédagtour om alle bezienswaardigheden in alle rust te zien.

De beste tijd om te gaan: November tot februari, wanneer je wintersterrenbeelden zoals Stier, Tweelingen en Orion kunt spotten

De tour om te boeken: De sterrenkijktour van OceanAir Travels heeft niet voor niets meer dan 17.000 waarderingen met vijf bollen. Voordat de zon ondergaat, kun je ervoor kiezen om de woestijn te verkennen op een quad, over de duinen te gaan op een zandbord en meer. En daarna is het tijd voor een barbecue, liveshows en een kijkje naar de sterren.

Als de zon schijnt: Aangezien de woestijn op minder dan een uur afstand ligt van Dubai kun je je sterrenkijkavonturen combineren met een avondje uit en overdag eten in de restaurants in de stad, de oude stad verkennen of ontspannen bij het luxe zwembad van je hotel. Bonus: als je meer wilt weten over de dichtstbijzijnde ster van de aarde, ga dan naar het Al Thuraya Astronomy Center in het Mushrif National Park, gelegen in de buurt van de luchthaven van Dubai, om veilig zonnevlekken en zonnevlammen te spotten.

De beste tijd om te gaan: Oktober of februari, wanneer het weer mild is

De tour om te boeken: Tijdens de 'Pinnacles Desert Sunset Dinner and Stargazing Tour' begin je je avontuur met zandborden in de Lancelin Sand Dunes, voordat je doorgaat naar Nilgen Lookout voor een panoramisch uitzicht op zee. Daarna volgen het diner en sterrenkijken.

Als de zon schijnt: The Pinnacles Desert, op slechts twee uur afstand van Perth in Nambung National Park, is een surrealistisch en buitenaards landschap met duizenden kalksteenformaties die op eeuwenoude pilaren lijken die uit de aarde oprijzen. Tussen het bewonderen van de sterren door, kun je de Pinnacles Desert Driving Trail van zo'n 5,5 km volgen om je op een andere planeet te wanen. Als je het nationale park verkent, let dan ook goed op de inheemse gekko's en skinken. Als je niet steeds heen en weer wilt rijden vanaf Perth, maak dan je thuisbasis in de nabijgelegen stad Cervantes.

De beste tijd om te gaan: Het hele jaar door

De tour om te boeken: Deze tour begint met een picknickdiner aan de voet van Mauna Kea, voordat je naar de top gaat om te genieten van de zonsondergang en Mauna Loa, een van de grootste vulkanen ter wereld. Daarna word je naar het Mauna Kea-bezoekersinformatiestation gereden om naar de sterren te kijken.

Als de zon schijnt: Er is genoeg te doen op het eiland Hawaï (ook wel bekend als het Grote Eiland), vooral als je kinderen op sleeptouw hebt. Neem wat schaafijs (met eventueel gecondenseerde melk, sterk aan te bevelen), kom tot rust op Kauna'oa Beach of geniet van de schoonheid van de Rainbow Falls.

De beste tijd om te gaan: Wintermaanden, om de drukte te vermijden en sterrenbeelden zoals Orion en de meteorenzwerm Geminiden duidelijk te kunnen zien

De tour om te boeken: Bemachtig een plekje voor deze tour met gids, waar je kunt genieten van de Canarische keuken voordat je het mysterie achter de sterren ontdekt met computergestuurde telescopen en met lasergestuurd sterrenkijken.

Als de zon schijnt: Wandel over de vulkaan El Teide, geniet van het onstuimige water in Siam Park of doe rustig aan bij Playa del Duque. Tenerife is ook geweldig voor het spotten van walvissen en dolfijnen, vanwege de grienden die het hele jaar in het water rond het eiland leven. Als je de hemelse sfeer in stand wilt houden, moet je zeker even een kijkje nemen bij het beroemde Teide Observatory, dat een geweldig zonnelab en telescopen heeft die je kunt verkennen tijdens een tour met gids.

De beste tijd om te gaan: Het hele jaar door, maar in de wintermaanden (juni tot augustus) is de hemel bijzonder helder

De tour om te boeken: Ga bij het vallen van de nacht naar buiten. Je bent al binnen de grenzen van het Aoraki MacKenzie International Dark Sky Reserve, het grootste duisternisreservaat ter wereld. Probeer de tours met gids van het planetarium voor een dieper inzicht in de sterren in de hemel of doe mee met de tour van Chameleon Stargazing: het voordeel hiervan zijn de hightech telescopen, plus warme chocolademelk en geroosterde marshmallows.

Als de zon schijnt: Gelegen op het Zuidereiland, halverwege tussen Queenstown en Christchurch, is het Tekapomeer ook de thuisbasis van de iconische Church of the Good Shepherd . Naast sterrenkijken kun je wandelen op paden langs de Mt. Cook Village en een duik nemen in de Tekapo Springs om te ontspannen. (Onze mening: doe het allebei.)

De beste tijd om te gaan: (Bijna) het hele jaar, behalve tijdens het moessonseizoen in juli en augustus wanneer stormen het zicht op de nachtelijke hemel kunnen hinderen

De tour om te boeken: Ga mee met deze tour met gids om de schitterende nachtelijke hemel te zien, te luisteren naar fascinerende verhalen over de sterren en inheemse astrologie te ontdekken.

Als de zon schijnt: Sedona staat bekend om vortexen zoals Cathedral Rock en Bell Rock, plekken waarvan wordt aangenomen dat er sterke natuurlijke energiestromen zijn die de kosmische verbinding van mensen versterken. Naast deze spirituele locaties kun je ook wildlifetours boeken om de lokale fauna van de regio te spotten of een bezoek brengen aan een aantal lokale wijngaarden tijdens een wijntour.

De beste tijd om te gaan: Van maart tot mei of van september tot november. Dan is de lucht het helderst.

De tour om te boeken: Neem deel aan deze sterrenkijktour, die je hoog in de Andes naar een privéobservatorium brengt, waar je naar een presentatie van een astronoom luistert. Verken onder de nachtelijke Andeshemel het heelal met het blote oog, vervolgens met een verrekijker en ten slotte met een geavanceerde telescoop.

Als de zon schijnt: De levendige hoofdstad van Chili is een geweldig startpunt voor dagtrips naar de Andes, met tours die je naar de majestueuze Cajón del Maipo-vallei en de natuurlijke warmwaterbronnen in Termas Valle de Colina brengen. Zorg dat je ook tijd overhoudt voor de musea in de stad.

De beste tijd om te gaan: Het hele jaar door

De tour om te boeken: Bewonder de nachtelijke hemel van het zuidelijk halfrond met deze Blue Mountains Stargazing-ervaring. Je gids is een astrofysicus met meer dan 10 jaar ervaring, die je leert hoe je sterrenbeelden met het blote oog kunt identificeren en hoe je een professionele telescoop gebruikt. Afhankelijk van de nacht en de tijd van het jaar kun je maankraters, de ringen van Saturnus, de Orionnevel en nog veel meer zien.

Als de zon schijnt: Overdag is Blue Mountains een paradijs voor roadtrippers (het is ook maar een uur buiten Sydney als je er een dagtrip van wilt maken). Verken indrukwekkende ravijnen, het weelderige groen van Mayfield Garden, de watervallen van Wentworth Falls of wandel naar de Three Sisters. En degenen die de wonderen onder het aardoppervlak waarderen, mogen de adembenemende grotten van Jenolan niet missen.

De beste tijd om te gaan: Lente- of herfstmaanden waarin het woestijnklimaat gematigder is

De tour om te boeken: Op de donkere, uitgestrekte zoutvlakten van Death Valley National Park belemmert niks je zicht op de sterren, waardoor je de sterren op een unieke manier ziet. Maak prachtige nachtfoto's tegen het indrukwekkende woestijnlandschap tijdens deze kleinschalige tour, waarbij een wijnproeverij gecombineerd wordt met sterrenkijken.

Als de zon schijnt: Begin de dag door aan de hitte te ontsnappen met een wandeling naar Darwin Falls, een onverwachte woestijnoase, voordat je de dag afsluit met een zonsondergang bij Badwater Basin. Verwacht drukte, want beide locaties zijn populair onder toeristen, maar het verkeer stroomt snel door.

De beste tijd om te gaan: Tussen juni en september als er weinig regen valt

De tour om te boeken: Doe mee aan deze tour, die begint in Lagos en een aantal van de hoogste kliffen aan de kust van Portugal bezoekt. Je komt meer te weten over de geschiedenis en planten van de kust en tot slot kun je er picknicken op een klif, onder de sterren.

Als de zon schijnt: Geniet van prachtige stranden zoals Praia da Rocha en Praia Dona Ana. Verken indrukwekkende rotsformaties en zeegrotten langs de kustlijn, met name bij Ponta da Piedade, bezoek historische locaties zoals het Kasteel van Silves en ervaar het bruisende nachtleven in nabijgelegen steden zoals Lagos of Albufeira.

De beste tijd om te gaan: Juni tot augustus, voor een prachtig uitzicht op de Melkweg

De tour om te boeken: Deze buggy-excursie door de duinen neemt je mee naar buiten bij zonsondergang, langs de rode zandstenen landschappen van Sand Hollow State Park, Flintstone House en Patriot Rock voordat je stopt om naar de sterren te kijken omringd door het ruige landschap van het park.

Als de zon schijnt: In dit gebied vind je een overvloed aan parken, waaronder Zion National Park, dus je hebt genoeg keuze als je naar buiten wilt. Geef daarbij wel prioriteit aan de Canyon Overlook Trail. Deze wandeling van 1,5 kilometer is perfect voor het hele gezin en je krijgt misschien zelfs de kans om een paar dikhoornschapen te zien. (Het is ook een geweldige optie voor zonsopgang als je kinderen vroege vogels zijn.) Denk er wel aan dat als je tijdens het shuttleseizoen (maart tot november) naar Zion gaat, de Canyon Scenic Drive afgesloten is voor voertuigen en alleen toegankelijk is per shuttle, met de fiets of te voet.