De 11 beste plekken om sterren te kijken

Denk aan een ongerepte nachtelijke hemel, een deken van sterren die doorloopt tot in het oneindige en een tijd- en plaatsoverstijgend gevoel van verwondering. Met sterrenkijken kun je de uitgestrektheid van het universum zien en je zorgen even helemaal vergeten.

Of je nu een liefhebber van astronomie bent, een buitenmens of gewoon op zoek naar een romantisch uitstapje: de nachtelijke hemel heeft iets speciaals voor je. Maar er is wel een addertje onder het gras: om echt van dit hemelse geschenk te kunnen genieten, moet je je ver buiten het stadslicht begeven. Hier zijn enkele van de beste plekken om naar de sterren te kijken en tips over hoe je er het meeste uit kunt halen, van de Canarische Eilanden tot Hawaï.

Joshua Tree National Park in Zuid-Californië is een internationaal Dark Sky Park, waar de natuurlijke duisternis in stand wordt gehouden, zodat je de sterren beter kunt zien. De rijke geschiedenis, archeologische sites en biodiversiteit maken het park overdag perfect voor wandelingen. Maar 's avonds is het er pas echt magisch. Parkeer je auto 's avonds op de parkeerplaatsen langs de weg bij Skull Rock voor een prachtig uitzicht op de sterrenhemel. Of maak een wandeling over de korte Cap Rock Trail waar de iconische yucca's perfecte silhouetten vormen tegen een achtergrond van sterren. Keys View biedt ook een panoramisch uitzicht op de Coachella Valley en de omringende bergen omgeven door sterren.

Vanuit de gemeenschap worden sterrenkijkevenementen georganiseerd waarbij telescopen beschikbaar zijn om naar de sterrenbeelden te kijken. Voor kampeerliefhebbers is Cottonwood Campground een geweldige optie als je onder de sterren wilt slapen.

De Lahbab-woestijn in Dubai is een fascinerende bestemming om naar de sterren te kijken en staat bekend om de heldere nachthemel. Van november tot februari kun je winterse sterrenbeelden spotten, zoals Stier, Kleine Hond, Grote Hond, Tweelingen en Orion. Voor de volledige woestijnervaring begin je de dag met een ballonvaart of kamelentocht tijdens deze tour en kun je gaan sandboarden of dunebashen.

Als je nieuwsgierig bent naar zonnevlekken en zonnevlammen, kun je je ook aanmelden voor een zonneobservatie-ervaring bij het Al Thuraya Astronomy Center in het Mushrif National Park.

The Pinnacles Desert, op slechts twee uur afstand van Perth, is een surrealistisch en buitenaards landschap met duizenden kalksteenformaties die op eeuwenoude pilaren lijken die uit de aarde oprijzen. Stel je dat uitzicht eens voor tijdens een diner bij zonsondergang, onder een sterrenhemel.

Tijdens deze tour om naar de sterren te kijken begin je met sandboarden op de Lancelin Sand Dunes waarna je naar de witte zandstranden van Hangover Bay Coast gaat, voordat je doorgaat naar Nilgen Lookout voor een panoramisch uitzicht op zee. Als je er maar geen genoeg van kunt krijgen, kun je overwegen om in de nabijgelegen stad Cervantes te overnachten.

Mauna Kea in Kailua-Kona, Hawaï, staat bekend om het bijzondere uitzicht op de sterren en het vulkanische landschap. Deze slapende vulkaan stijgt boven de wolken uit en herbergt op de top een aantal observatoria. Hier kun je door geavanceerde telescopen naar de sterren kijken en leren van deskundige astronomen.

Deze tour begint met een picknickdiner aan de voet van Mauna Kea, voordat je naar de top gaat om te genieten van de zonsondergang en Mauna Loa, een van de grootste vulkanen ter wereld. Daarna word je naar het Mauna Kea-bezoekersinformatiestation gereden om naar de sterren te kijken.

Op de Canarische Eilanden vind je drie Starlight-reservaten: La Palma, Tenerife en Fuerteventura. In deze reservaten wordt veel gedaan om de natuurlijke duisternis te behouden voor de beste sterrenkijkervaring.

Op Guajara Mountain op Tenerife zijn de omstandigheden uitstekend om naar de sterren te kijken dankzij de grote hoogte en de geringe lichtvervuiling. Of neem deel aan deze tour met gids en geniet van de authentieke Canarische keuken en cava. Je aanschouwt een adembenemende zonsondergang boven een zee van wolken, terwijl je geniet van een glas cava. Ontdek tot slot het mysterie achter de sterren met computergestuurde telescopen en lasergestuurd sterrenkijken.

Op het Zuidereiland ligt Lake Tekapo, dat bekendstaat om zijn prachtige sterrenhemel en de iconische Church of the Good Shepherd. Pak je camera en bewonder de kerk onder de sterrenhemel. Je kunt ook getuige zijn van de pracht van de Melkweg (geen uitrusting nodig) bij het Aoraki MacKenzie International Dark Sky Reserve, het grootste duisternisreservaat ter wereld.

Probeer de rondleidingen van het planetarium om meer te weten te komen over de sterren. Naast sterrenkijken kun je ook wandelen langs Mt. Cook Village en een duik nemen in de Tekapo Springs om te ontspannen.

Sedona staat bekend om vortexen zoals Cathedral Rock en Bell Rock, plekken waarvan wordt aangenomen dat er sterke natuurlijke energiestromen zijn die de kosmische verbinding van mensen versterken. Ga mee met een tour met gids om de schitterende nachtelijke hemel te zien, luister naar fascinerende verhalen over de sterren en ontdek inheemse sterrenassociaties. Plan je bezoek tijdens een heldere, maanloze nacht in de donkere hemelgebieden van Sedona voor de beste ervaring om naar de sterren te kijken.

Terwijl je wacht op het invallen van de duisternis, kun je genieten van een wijntje te midden van prachtige rode rotslandschappen, mediteren bij vortexplaatsen en deelnemen aan wildlifetochten om de lokale fauna te spotten.

Midden in de levendige hoofdstad van Chili ligt de adembenemende Andes Mountain. Een privéobservatorium hoog in de Andes is de plek waar je sterrenkijkavontuur begint. Geniet van een glas wijn terwijl je luistert naar een presentatie van een astronoom die de wonderen van het universum onthult. Verken onder de nachtelijke Andeshemel het heelal met het blote oog, vervolgens met een verrekijker en ten slotte met een geavanceerde telescoop. Sluit je aan bij deze sterrenkijktocht voor een hele dag plezier. Je begint de dag bij zonsopgang met een uitzicht op de majestueuze vallei van Cajón del Maipo en gaat vervolgens naar de zeven natuurlijke warmwaterbronnen van Termas Valle de Colina, voordat je de dag afsluit met sterrenkijken in het Andesgebergte.

De beste tijden om te bezoeken zijn van maart tot mei of van september tot november. Dan is de lucht het helderst.

Als de zon ondergaat in de Blue Mountains, op slechts een klein eindje rijden van Sydney, komt de sterrenhemel centraal te staan. Ga op zoek naar een zeer donkere plek om naar de sterren te kijken, zoals Lincoln's Rock, en je wordt beloond met een onbelemmerd uitzicht op de kosmos.

Overdag is de Blue Mountains een paradijs voor roadtrips. Verken indrukwekkende ravijnen, het weelderige groen van Mayfield Garden, de watervallen van Wentworth Falls of wandel naar de Three Sisters. En degenen die de wonderen onder het aardoppervlak waarderen, mogen de adembenemende grotten van Jenolan niet missen.

Sterrenkijken in het hart van het Death Valley National Park is een zeer bijzondere ervaring. De diepte en unieke geografische kenmerken van het Badwater Basin, op het laagste punt van Noord-Amerika, maken het een fascinerende omgeving om naar de sterren te kijken. Op de donkere, uitgestrekte zoutvlakten belemmert niks je zicht op de sterren, waardoor je de sterren op een unieke manier ziet.

Door de afwezigheid van vegetatie, het open terrein en minimale lichtvervuiling is Mesquitable Flat Sand Dune ook een goede plek om sterrenbeelden te observeren. Ga erheen in de lente- of herfstmaanden, als het woestijnklimaat gematigder is, zodat je kunt genieten van een helderdere lucht en aangename temperaturen tijdens je sterrenkijkavontuur.

Begin de dag met een wandeltocht naar Darwin Falls, een onverwachte woestijnoase waar je aan de hitte kunt ontsnappen, voordat je de dag afsluit met een wijnproeverij en prachtige nachtfoto's maakt van het indrukwekkende woestijnlandschap tijdens deze tour.

Met minimale lichtvervuiling en een serene natuurlijke schoonheid, bieden het zuidwesten van Alentejo en het Vicentine Coast Natural Park diverse spots voor sterrenkijken. Het strand van Porto Covo ligt ver weg van de lichten van het dorp, waardoor het een ideale locatie is om naar de sterren te kijken. Op heldere nachten kun je de Melkweg met het blote oog zien. De beste periode om naar de sterren te kijken is tussen juni en september, als er weinig regen valt.

Sluit je aan bij deze tour, die begint in Lagos, en trek over een aantal van de hoogste kliffen aan de kust van Portugal, leer meer over de geschiedenis en planten van de kust en geniet tot slot van een picknick op de kliffen onder de sterren.