Hartford, in 1633 ontstaan als handelsnederzetting aan de Connecticut River, is niet alleen de hoofdstad van de staat geworden, maar is ook de verzekeringshoofdstad van de wereld, met een hele reeks historische bezienswaardigheden, een bloeiend kunst- en entertainmentcentrum, een heropgeleefde rivieroever en prachtige parken en openbare tuinen. De sympathieke Huck Finn en Tom Sawyer, ontsproten aan de verbeeldingskracht van de beroemde schrijver Mark Twain, zijn hier vereeuwigd tijdens zijn verblijf in Hartford. De huizen van Twain en van zijn collega-schrijvers Harriet Beecher Stowe en Noah Webster zijn geopend voor het publiek. In het Wadsworth Atheneum, het oudste openbare kunstmuseum in de V.S., vind je meubels uit de tijd van de Pilgrim Fathers en de Amistad-collectie. Bovendien biedt het museum een speciaal schatgraverssysteem waarmee kinderen de werken in het museum ontdekken. Als je in de juiste periode komt (eind juni, begin juli), staan de rozentuinen in het Elizabeth Park in bloei. In het najaar kun je genieten van de prachtige herfstkleuren en in de lente van kleurige tuinen en bloeiende bomen. Voor een prachtig uitzicht op de stad bezoek je het panoramadek van de Travelers Tower, waar je met een beetje geluk ook een glimp opvangt van de twee valken die er verblijven.