Irkutsk werd in de 17e-eeuw gesticht als een winteronderkomen voor handelaars en belastinginners, en won aan populariteit in de 19e eeuw. Irkutsk werd een broeinest voor cultuur toen deelnemers aan de decemberrevolutie tegen Tsaar Nicholas I massaal werden verbanden naar Siberië. Tegenwoordig is het een van de grootste en belangrijkste steden in Siberië, met meer dan een half miljoen inwoners, een aantal universiteiten, veel historische kerken en musea en het prachtige Baikal-meer dat op ongeveer één uur treinreizen ligt. meer »