Aan de voet van de ruige, indrukwekkende bergen van Rarotonga ligt Avarua, een bescheiden hoofdstad met een paar bedrijvige markten, verschillende restaurants en bars, boetiekjes en het Nationaal Museum van de Cookeilanden. Langs de Hoofdstraat wordt prachtig handwerk en parfums verkocht, en de zwarte parels waar het gebied bekend om staat. Hoewel de omstandigheden zelden betrouwbaar zijn om te zwemmen, zijn er wel plekken om te duiken, bijvoorbeeld het beroemde Wrak van Matai.